Camera hiện trường đã ghi lại được những hình ảnh vụ tai nạn thương tâm vào lúc 10h45 (giờ địa phương) trưa ngày 7/10 tại thành phố Petaluma, bang California, Mỹ.
Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA) xác nhận, chiếc máy bay gặp nạn là mẫu Van's RV-7A, dòng máy bay 1 động cơ dạng lắp ráp (kit plane) có thể chở tối đa 2 người. Chiếc máy bay mất kiểm soát đã rơi xuống một cánh đồng ngay gần Sân bay Thành phố Petaluma và khu vực thuộc Câu lạc bộ Golf Rooster Run. Ngay sau khi rơi xuống, máy bay đã bốc cháy dữ dội và bị phá hủy hoàn toàn.
Một số người chơi golf tại hiện trường cho biết, họ nhìn thấy máy bay cất cánh, sau đó động cơ có dấu hiệu trục trặc, phát ra tiếng kêu bập bõm. Phi công dường như đã cố gắng lượn vòng để quay trở lại sân bay nhưng máy bay mất độ cao nhanh chóng, lao xuống đất và tạo thành một "quả cầu lửa".
Lực lượng cứu hỏa thành phố Petaluma đã có mặt kịp thời và dập tắt đám cháy sau đó khoảng 3 phút. Tuy nhiên, các sĩ quan cảnh sát phát hiện cả 2 người trên máy bay đều đã tử vong bên trong đống đổ nát. Danh tính của các nạn nhân chưa được công bố công khai.
Hiện tại, FAA và Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia Mỹ (NTSB) đang phối hợp dẫn đầu cuộc điều tra để xác định nguyên nhân chính xác gây ra vụ tai nạn bi thảm này.