Camera hiện trường đã ghi lại được những hình ảnh kinh hoàng trên vào chiều tối ngày 23/3 (giờ địa phương) tại Nhà máy lọc dầu Valero ở Port Arthur, một thành phố công nghiệp thuộc quận Jefferson, bang Texas, Mỹ.
Các đội cứu hộ khẩn cấp đã nhanh chóng đến hiện trường nhà máy lọc dầu Valero ở Port Arthur, Texas sau khi nhiều người dân trong khu vực báo cáo nghe thấy một tiếng nổ lớn làm rung chuyển nhà cửa của họ. Khói đen cuồn cuộn bốc lên trời từ nhà máy lọc dầu của Tập đoàn Valero, nơi chế biến dầu thô thành xăng, dầu diesel và nhiên liệu máy bay với công suất 435.000 thùng mỗi ngày.
Zena Stephens, Cảnh sát trưởng hạt Jefferson cho biết, vụ nổ có khả năng do một thiết bị sưởi công nghiệp gây ra. Vụ nổ đã khiến các nhà chức trách ban hành lệnh trú ẩn tại chỗ cho khu vực phía tây thành phố nhưng chưa có báo cáo về thương vong nào.
Cư dân ở khu vực xung quanh cũng được khuyến khích ở trong nhà, đóng kín cửa sổ và các thiết bị tạo mùi, đồng thời tuân thủ mọi hướng dẫn từ chính quyền địa phương. Hình ảnh trên truyền thông cho thấy, ngọn lửa bùng cháy dữ dội và cột khói đen cao hàng trăm mét bốc lên, người dân sống gần nhà máy cho biết đã nghe thấy tiếng nổ lớn làm rung chuyển cửa sổ.
"Hiện tại, có một vụ cháy tại đơn vị ở nhà máy lọc dầu Port Arthur, Texas của Valero. Toàn bộ nhân viên đã được xác định an toàn. Đội ứng phó khẩn cấp của Valero đang xử lý tình huống và phối hợp với chính quyền địa phương", một tuyên bố từ Tập đoàn Valero cho biết.