Mới đây, công ty startup Perplexity AI đã đưa ra lời đề nghị mua lại trình duyệt Chrome của Google với giá 34,5 tỷ USD. Đây được cho là một lời đề nghị không chính thức nhằm tiếp cận hàng tỷ người dùng trình duyệt, yếu tố then chốt trong cuộc đua tích hợp AI vào công cụ tìm kiếm.
Theo Bloomberg, Perplexity hiện được định giá khoảng 18 tỷ USD sau vòng gọi vốn 100 triệu USD gần đây, tức chỉ bằng gần một nửa giá trị đề nghị mua Chrome. Trong khi đó, Google, công ty mẹ của Chrome hiện có giá trị thị trường gần 2.500 tỷ USD.
Google hiện chưa đưa ra bất kỳ phản hồi nào liên quan đến thương vụ này. Đề xuất của Perplexity được đưa ra trong bối cảnh Google đang đối mặt với phán quyết của tòa án liên bang Mỹ sau khi bị cáo buộc vi phạm luật chống độc quyền trong lĩnh vực tìm kiếm. Bộ Tư pháp Mỹ đã đề xuất Google phải bán Chrome như một biện pháp khắc phục.
Google đã tuyên bố sẽ kháng cáo phán quyết và gọi đề xuất tách riêng Chrome là một ý tưởng chưa từng có, cho rằng điều này sẽ gây hại cho người dùng và ảnh hưởng đến bảo mật.
Theo Reuters, Perplexity cam kết giữ mã nguồn Chromium (trình duyệt lõi của Chrome) ở dạng mã nguồn mở, đầu tư 3 tỷ USD trong vòng hai năm và không thay đổi công cụ tìm kiếm mặc định của Chrome.
Công ty cũng tuyên bố thương vụ này không bao gồm phần vốn cổ phần và sẽ bảo vệ quyền lựa chọn của người dùng, góp phần giảm bớt các lo ngại cạnh tranh trong tương lai.
Tuy nhiên, các nhà phân tích đánh giá Google khó có khả năng bán Chrome và nhiều khả năng sẽ theo đuổi cuộc chiến pháp lý kéo dài để ngăn điều đó xảy ra vì Chrome đóng vai trò chiến lược trong kế hoạch AI của công ty bao gồm các tính năng như tóm tắt tìm kiếm bằng AI (Overviews) nhằm giữ vững thị phần.
Thẩm phán liên bang Amit Mehta dự kiến sẽ đưa ra phán quyết về các biện pháp khắc phục trong vụ kiện độc quyền tìm kiếm đối với Google trong tháng này.
Giáo sư Herbert Hovenkamp (Trường Luật Carey, Đại học Pennsylvania) nhận định rằng tòa án có thể sẽ trì hoãn việc buộc bán Chrome cho đến khi quá trình kháng cáo kết thúc và điều đó có thể kéo dài nhiều năm. Thậm chí, vụ việc có thể tiếp tục lên tới Tòa án Tối cao.
Với mức giá đề nghị 34,5 tỷ USD, Perplexity vẫn đưa ra con số thấp hơn so với mức ít nhất 50 tỷ USD mà CEO DuckDuckGo, ông Gabriel Weinberg cho rằng Chrome sẽ được định giá nếu Google buộc phải bán.
Được biết, Perplexity là một startup gần 3 năm tuổi, công cụ tìm kiếm của họ sử dụng các mô hình AI để phân tích nội dung web và tổng hợp câu trả lời. Các câu trả lời thường được hiển thị dưới dạng tóm tắt, kèm theo liên kết đến các nguồn gốc đáng tin cậy.
Vào tháng 7 vừa qua, Perplexity đã ra mắt trình duyệt web tích hợp AI của riêng mình mang tên Comet. Công ty quảng bá Comet như một trình duyệt cá nhân hóa cao, có khả năng liên kết dữ liệu từ lịch cá nhân, các tab trình duyệt, mạng xã hội và nhiều thành phần khác.
Nếu thành công mua lại Chrome, Perplexity sẽ có lợi thế lớn để cạnh tranh với các đối thủ lớn như OpenAI, đơn vị cũng đang phát triển trình duyệt tích hợp AI.
Trước đó, Perplexity cũng từng đưa ra đề nghị mua lại TikTok tại Mỹ, sau khi Quốc hội nước này thông qua đạo luật buộc ByteDance (công ty mẹ của TikTok) phải bán lại ứng dụng cho một công ty không có trụ sở tại Trung Quốc hoặc đối mặt với lệnh cấm.
Ngoài ra, theo các báo cáo từ Bloomberg và The Information, Perplexity cũng đang lọt vào tầm ngắm của các ông lớn công nghệ như Meta và Apple. Tuy nhiên, chưa rõ các cuộc đàm phán này sẽ tiến xa đến đâu.