Camera hiện trường đã ghi lại được những hình ảnh kinh hoàng trên vào khoảng 18h45 (giờ địa phương) chiều tối ngày 16/5 vừa qua tại Chùa Daihoji, một ngôi chùa Phật giáo tọa lạc tại Fushimi-ku, Kyoto, Nhật Bản.
Ngọn lửa bắt đầu gần khu vực gồm các nhà phố gỗ truyền thống, cổ kính. Đám cháy đã hoàn toàn phá hủy đại hồng, khu nhà ở và một số công trình khác trong khuôn viên chùa.
Vì các tòa nhà trong khu vực nằm sát nhau, ngọn lửa nhanh chóng lan sang ít nhất 10 ngôi nhà dân cư xung quanh. Theo báo cáo, các nhà chức trách đã điều động 20 xe cứu hỏa và các phương tiện khẩn cấp khác đến hiện trường để khống chế ngọn lửa. Truyền thông địa phương đưa tin, đám cháy kéo dài gần 9 giờ trước khi được dập tắt hoàn toàn.
Những bức tranh kiệt tác thế giới của Hasegawa Tohaku cũng đã thoát khỏi bị phá hủy một cách kỳ diệu, vì lúc xảy ra hỏa hoạn chúng được cất giữ an toàn tại một bảo tàng địa phương chứ không phải ở chùa. Không có thương vong nào được báo cáo, mặc dù chính điện và khu nhà ở của chùa Daihoji bị hư hại nghiêm trọng trong vụ hỏa hoạn. Nhà tưởng niệm và hầm chứa hài cốt của chùa cũng bị phá hủy, trong khi ngọn lửa lan sang một hội trường giao dịch gần đó và một ngôi nhà bỏ hoang.
Cư dân trong khu phố đông đúc cho biết họ lo sợ ngọn lửa sẽ nhấn chìm các ngôi nhà xung quanh khi gió mạnh đẩy lửa lan rộng khắp khu vực. "Gió thổi về phía chúng tôi, nên thực sự rất đáng sợ. Chúng tôi có thể nghe thấy tiếng tòa nhà đổ sập", một người dân địa phương cho biết.
Các nhà chức trách vẫn đang đánh giá toàn bộ mức độ thiệt hại và liệu có bất kỳ hiện vật lịch sử nào bên trong chùa bị mất hay không.