Camera hiện trường đã ghi lại được biến cố kinh hoàng trên vào lúc 1h50 (giờ địa phương) sáng 12/8 tại Khách sạn Double Tree by Hilton ở thành phố Far North Queensland, Australia.
Cảnh quay kinh hoàng do một du khách ghi lại cho thấy, mái nhà khách sạn bị ngọn lửa đỏ khổng lồ bao trùm. Những đám khói đen khổng lồ bốc lên từ đỉnh khách sạn khi ngọn lửa bùng phát dữ dội.
Nhiều du khách lưu trú tại khách sạn cho rằng âm thanh của vụ tai nạn rất lớn, các mảnh vỡ nằm rải rác khắp khu vực. Chiếc trực thăng đã va vào mái khách sạn, tuy nhiên 2 cánh quạt đã bị rơi ra khỏi trực thăng khi hạ cánh trên đại lộ Cairns.
Chiếc trực thăng này thuộc đội bay của Nautilus Aviation, một trong những công ty khai thác trực thăng hàng đầu của Úc. Họ cho biết, việc sử dụng trực thăng này là trái phép và không loại trừ khả năng chiếc trực thăng đã bị... “đánh cắp”.
Veronica, người chứng kiến vụ tai nạn nói với giới truyền thông địa phương rằng cô nhìn thấy chiếc trực thăng lao "mạnh hết mức" vào tòa nhà. “Điều tiếp theo tôi biết là tôi thấy nó bay về phía tòa nhà khách sạn và tôi thấy một vụ nổ lớn... nó đập vào tòa nhà và ngọn lửa bùng lên”, Veronica kết luận.
Cơ quan cứu thương Queensland xác nhận, khoảng 400 người đã phải sơ tán khỏi khuôn viên khách sạn. Phi công, một người đàn ông ngoài 40 tuổi, đã thiệt mạng trong khi 2 du khách đã được đưa đi cấp cứu tại bệnh viện để điều trị vì ngạt khói.
Cảnh sát Queensland đã ban hành tuyên bố về Đạo luật Bảo vệ An toàn Công cộng (PSPA) và thiết lập khu vực cấm bao gồm Esplanade, Minnie Street, Aplin Street và Grafton Street. Cục An toàn Giao thông Australia cũng có mặt tại hiện trường và đã tiến hành điều tra để xác định nguyên nhân vụ tai nạn.
