Với nhiều sứ mệnh Mặt trăng đã được lên kế hoạch cho tương lai gần, NASA hiện đang hy vọng xây dựng một nhà máy điện hạt nhân trên vệ tinh tự nhiên để duy trì sự sống của con người.
Theo các báo cáo, cơ quan vũ trụ Mỹ sẽ hợp tác với cơ sở nghiên cứu hạt nhân hàng đầu của Bộ Năng lượng Hoa Kỳ ở Idaho để phát triển kế hoạch xây dựng một lò phản ứng hạt nhân có thể đưa lên Mặt trăng vào cuối thập kỷ này.
Nhóm nghiên của NASA cho biết, các kế hoạch nên bao gồm mọi thứ từ lõi lò phản ứng sử dụng nhiên liệu uranium và cách khai thác thành năng lượng có thể sử dụng cho đến hệ thống quản lý nhiệt và hệ thống phân phối có thể cung cấp năng lượng điện không dưới 40kW trong ít nhất 10 năm.
Sebastian Corbisiero, trưởng nhóm dự án Fission Surface Power, cho biết: “Cung cấp một hệ thống năng lượng cao, đáng tin cậy trên mặt trăng là một bước quan trọng tiếp theo trong quá trình khám phá không gian và để đạt được nó trong tầm tay của nhân loại.”
Jim Reuter, một quản trị viên liên kết tại NASA, chia sẻ: “Tôi hy vọng các hệ thống năng lượng bề mặt phân hạch sẽ mang lại lợi ích to lớn cho các kế hoạch xây dựng kiến trúc điện cho Mặt trăng và sao Hỏa, hay thậm chí là thúc đẩy sự đổi mới cho việc sử dụng trên Trái đất.”
