Không loại trừ khả năng lớn là TikTok sẽ đóng cửa hoàn toàn. Trong phiên điều trần của Tòa án Tối cao Hoa Kỳ tuần trước, một luật sư của TikTok cho biết ứng dụng này sẽ "bị tắt" nếu tòa án không tạm dừng lệnh cấm.
Trước đó, Reuters đưa tin rằng TikTok đang chuẩn bị đóng ứng dụng của mình vào ngày 19/1, bất kỳ ai cố gắng đăng nhập vào ứng dụng sẽ được chuyển hướng đến một tin nhắn cảnh báo họ về lệnh cấm và nhắc họ tải xuống dữ liệu của mình nếu họ muốn. Người dùng ở Ấn Độ, nơi đã cấm TikTok vào năm 2020, cũng nhận được một thông báo tương tự.
Lệnh cấm của Hoa Kỳ cấm các cửa hàng ứng dụng và nhà cung cấp dịch vụ bên thứ ba lưu trữ ứng dụng và dữ liệu liên quan của ứng dụng. Vào 19/1, người dùng mới sẽ không thể tải xuống ứng dụng. Tuy nhiên, những người đã cài TikTok trên điện thoại vẫn có thể truy cập vào ứng dụng và không phải chịu bất kỳ hình phạt pháp lý nào khi đăng nhập.
Nhưng TikTok sẽ không còn có thể cập nhật phần mềm, khiến nó trở nên lỗi và chậm hơn theo thời gian. Tính bảo mật của ứng dụng cũng sẽ yếu đi, khiến người dùng dễ bị tin tặc tấn công hơn. Trong kịch bản này, TikTok sẽ chết dần chết mòn, vì công nghệ của nó xuống cấp và cấu trúc xã hội của nó yếu đi khi người dùng chuyển sang các nền tảng khác.
Có nên sử dụng VPN không?
Nhiều người dùng TikTok có thể thử sử dụng VPN (mạng riêng ảo) để cố truy cập ứng dụng. Sau khi X (trước đây là Twitter) bị cấm ở Brazil, nhu cầu về VPN tăng vọt, mặc dù chính phủ đe dọa người dùng bằng khoản tiền phạt 9.000 USD/ngày nếu sử dụng các giải pháp thay thế như vậy.
Kate Ruane, giám đốc Dự án Tự do biểu đạt tại Trung tâm Dân chủ và Công nghệ, cho biết VPN sẽ cho phép người dùng truy cập TikTok một cách hợp pháp. Nhưng Ruane dự đoán rằng trải nghiệm sẽ nhanh chóng trở nên tồi tệ hơn đối với những người dùng đó, đặc biệt là vì các tệp TikTok sẽ không được phép lưu trữ trong phạm vi Hoa Kỳ. Bà cho biết "Dữ liệu sẽ phải di chuyển một khoảng cách xa, điều này có thể làm giảm chất lượng dịch vụ, vì video nói riêng phụ thuộc rất nhiều vào quyền truy cập Internet băng thông rộng có độ trung thực cao".
Bruce Randall Donald, một giáo sư khoa học máy tính và toán học tại Đại học Duke, nói thêm rằng VPN có thể không hoạt động tốt trên điện thoại thông minh, "môi trường sống" của TikTok. "Chúng sẽ không hoạt động tốt trên các thiết bị như iPhone, iPad hoặc Android, những thiết bị không có đầy đủ sức mạnh của bảo mật VPN", ông nói. "Trải nghiệm có thể sẽ không gặp trục trặc nhiều hơn trên máy tính xách tay hoặc máy tính để bàn. Nhưng nếu bạn đã từng sử dụng TikTok trên máy tính xách tay hoặc máy tính để bàn, thì đó không phải là trải nghiệm thực sự thỏa mãn".
Liệu chính phủ Hoa Kỳ có can thiệp không?
Một số thành viên của chính phủ đã cố gắng cứu TikTok khỏi sự sụp đổ sắp xảy ra. Ngày 15/1, một nhóm các nhà lập pháp do Thượng nghị sĩ Massachusetts Ed Markey dẫn đầu đã giới thiệu Đạo luật gia hạn thời hạn TikTok, nhằm mục đích tạm dừng lệnh cấm trong 270 ngày. Nhưng lệnh cấm ban đầu đã được thông qua với sự ủng hộ rộng rãi của lưỡng đảng, và không có khả năng dự luật mới này sẽ được cả hai viện thông qua kịp thời.
Tổng thống đắc cử Donald Trump cũng quan tâm đến việc tạm dừng lệnh cấm, lập luận rằng ông nên có thời gian với tư cách là tổng thống để theo đuổi "giải pháp chính trị" cho vấn đề này. Khi trở thành Tổng thống, ông có thể tạm dừng luật nếu ByteDance đã bắt đầu quá trình bán TikTok. Nhưng bản thân ByteDance đã nhiều lần tuyên bố rằng ứng dụng này không phải để bán.
Ông Trump cũng có thể ra lệnh cho Bộ Tư pháp không thực thi luật, về cơ bản là khiến luật trở nên vô hiệu và vô hiệu hóa quyền lực của luật. Trong các lập luận bằng miệng tại Tòa án Tối cao tuần trước, Tổng cố vấn Elizabeth Prelogar thừa nhận rằng Tổng thống có toàn quyền quyết định làm như vậy. Nhưng bà cũng nói rằng nếu ByteDance hoặc các nhà cung cấp bên thứ ba tiếp tục vận hành TikTok tại Hoa Kỳ, họ sẽ vi phạm luật, điều này sẽ khiến họ dễ bị thực thi trong tương lai.
Ruane cũng bày tỏ quan điểm tương tự. “Ngay cả khi Tổng thống Trump và Tổng chưởng lý sắp nhậm chức nói rằng 'Tôi sẽ không thực thi luật này", thì vẫn sẽ có rủi ro pháp lý đáng kể đối với các công ty mà luật áp dụng mà họ có thể không muốn tiếp nhận”, bà nói. “Bởi vì nếu quyết định thay đổi, họ có thể phải chịu các hình phạt đáng kể”.
Donald dự đoán rằng hầu hết các công ty có khả năng cung cấp dịch vụ TikTok có thể sẽ chọn cách an toàn. "Nếu họ không tuân thủ trong ít nhất một khoảng thời gian, sẽ có lỗ hổng ở đó, với tình hình vốn hóa thị trường và cổ đông, điều này thực sự có phần nguy hiểm", ông nói.
Vì vậy, trong khi có một số lỗ hổng để người dùng tiếp tục sử dụng TikTok, thì những sự ngăn cản mạnh mẽ có thể dẫn đến sự suy giảm mạnh về trải nghiệm nền tảng. Trong khi đó, sự can thiệp của chính phủ dường như ngày càng xa vời.