Tại Thái Lan, địa điểm du lịch được nhắc đến nhiều nhất trong năm 2026 có thể không bắt đầu tại một ngôi chùa nổi tiếng, quán bar trên sân thượng hay nhà hàng đạt sao Michelin. Thay vào đó, nó lại ở nơi có ánh đèn huỳnh quang, ngay bên cạnh quầy thực phẩm với một chiếc bánh sandwich đang chờ được làm nóng.
Đối với một thế hệ du khách trẻ mới tới Thái Lan, chuỗi cửa hàng tiện lợi 7-Eleven đã trở thành một điểm đến hoàn hảo - vừa hoạt động 24 giờ mỗi ngày, vừa là điểm dừng chân để ăn uống, là nơi có thể giao lưu với người bản địa, đồng thời cũng là lựa chọn tiết kiệm chi phí.
Theo CP All, đơn vị vận hành 7-Eleven tại Thái Lan, hệ thống này có hơn 15.000 cửa hàng trên cả đất nước vào năm 2024. Điều đó khiến gần như mọi du khách đều có thể bắt gặp một cửa hàng 7-Eleven trong lúc đi dạo đêm, di chuyển giữa các điểm du lịch hoặc tìm kiếm một ly cà phê vào sáng sớm.
“Ngôi sao” nổi bật nhất tại những cửa hàng 7-Eleven là những chiếc bánh sandwich nóng hổi ngon miệng.
Vào tháng 1 vừa qua, truyền thông Thái Lan đưa tin món bánh sandwich thịt nguội và phô mai nóng của 7-Eleven đã trở thành hiện tượng được lan toả trong cộng đồng du khách quốc tế. Nhiều người xem đây là món ăn nhất định phải thử khi đến Thái Lan thay vì chỉ là một món ăn tiện lợi quen thuộc của người dân địa phương.
Sức hút của món ăn này đến từ những điều rất đơn giản. Chiếc bánh sandwich có tại hầu hết mọi nơi, vừa làm nóng nhanh, vừa rẻ lại có chất lượng ổn định - gần như là định nghĩa hoàn hảo của một trải nghiệm ẩm thực không phiền phức. Đối với khách du lịch bụi, những người làm việc từ xa hay các gia đình đi nghỉ dưỡng, đây là lựa chọn mang lại cảm giác thoải mái mà không cần bất kỳ nghi thức cầu kỳ nào.
Đến năm 2026, món bánh có thịt nguội và phô mai truyền thống vẫn được yêu thích, nhưng giờ đây phải chia sẻ sức hút với những hương vị mới đang gây sốt, trong đó có các phiên bản rau bina sốt kem dành cho những thực khách có xu hướng ăn chay.
Tuy nhiên, câu chuyện phía sau không chỉ đơn thuần là những chiếc bánh sandwich. Điều đáng chú ý hơn cả là khả năng của Thái Lan trong việc biến những hoạt động thường nhật thành trải nghiệm khám phá dành cho du khách phương xa.
Các tủ đông thực phẩm và quầy nước giải khát của 7-Eleven thậm chí còn trở thành những “phòng thí nghiệm sáng tạo” cho khách du lịch, nơi họ có thể tự pha chế những loại đồ uống, đồ ăn theo sở thích riêng. Đó có thể là nước ngọt kết hợp với sữa, đồ uống thạch pha cùng nước tăng lực hay những công thức tráng miệng đầy màu sắc được tạo ra để đăng lên TikTok trước khi du khách tiếp tục hành trình trên một chiếc tuk-tuk.
Đây là một dạng quyền lực mềm mà không cần tới chiến dịch quảng bá hoành tráng. Nó không bị áp đặt, không có công thức chung và cũng không cần giải thích quá nhiều. Sức hấp dẫn đến từ cảm giác thú vị, dễ tiếp cận và mang đậm nét địa phương.
Định hướng phát triển du lịch năm 2026 của Cơ quan Du lịch Thái Lan tập trung vào triết lý “Giá trị hơn số lượng”, nhấn mạnh tăng trưởng dựa trên chất lượng, trải nghiệm du lịch ý nghĩa, ẩm thực, chăm sóc sức khỏe và kết nối với văn hóa địa phương. Cơn sốt 7-Eleven hoàn toàn phù hợp với toàn cảnh bức tranh đó.
Xu hướng này cũng gắn liền với trào lưu mang tên “Thank you Thailand”, trong đó nhiều du khách quốc tế kết thúc chuyến đi bằng cách cúi đầu cảm ơn và chia sẻ những video tổng kết hành trình với các trải nghiệm như thưởng thức món ăn địa phương, massage Thái, đi tuk-tuk, ghé thăm 7-Eleven và tận hưởng sự hiếu khách của người dân Thái Lan.
Thế mạnh của ngành du lịch Thái Lan không chỉ nằm ở những điểm tham quan nổi tiếng hay các công trình quy mô lớn, mà còn đến từ những khoảnh khắc nhỏ bé - một chiếc bánh sandwich nóng vào lúc nửa đêm, nụ cười thân thiện của nhân viên thu ngân, một loại đồ uống tự pha bên lề đường hay lời “kob khun” (cảm ơn) trước chuyến bay trở về.
Từ câu chuyện của Thái Lan, có thể thấy những trải nghiệm du lịch đáng nhớ không nhất thiết phải đến từ các điểm tham quan đắt đỏ hay công trình biểu tượng, mà đôi khi được tạo nên từ chính những dịch vụ quen thuộc trong đời sống hàng ngày. Việt Nam cũng đang sở hữu nhiều điều kiện tương tự khi mạng lưới cửa hàng tiện lợi, quán cà phê, xe bán đồ ăn đường phố và các dịch vụ hoạt động gần như suốt ngày đêm ngày càng phổ biến tại TP HCM, Hà Nội, Đà Nẵng hay các điểm du lịch nổi tiếng.
Không ít video trên TikTok và Instagram cũng ghi lại cảnh du khách thử cà phê lon Việt Nam, mì ăn liền, bánh bao nóng, trà sữa hay các món ăn vặt địa phương được bán trong cửa hàng tiện lợi hay bên vỉa hè. Điều này cho thấy sức hút của du lịch hiện đại không chỉ đến từ danh lam thắng cảnh nổi tiếng mà còn nằm ở khả năng mang lại cảm giác “sống như người bản địa” với chi phí hợp lý.