Trong một động thái có ảnh hưởng tới hàng triệu du khách trên toàn thế giới, Liên minh châu Âu (EU) vừa công bố mức tăng đáng kể đối với phí xin cấp phép nhập cảnh theo Hệ thống Thông tin và Ủy quyền Du lịch châu Âu (ETIAS).
Theo đó, mức phí mới dành cho du khách được miễn thị thực khi đến khu vực Schengen sẽ tăng từ 7 euro lên 20 euro, ngay trước khi chương trình chính thức triển khai vào cuối năm 2026.
Dựa trên yêu cầu mới nhất, tất cả du khách không thuộc EU nhưng đến từ các quốc gia được miễn thị thực bao gồm Mỹ, Anh, Canada, Nhật Bản, người mang hộ chiếu Ấn Độ và nhiều quốc tịch khác sẽ đều phải nộp phí.
Riêng trẻ em dưới 18 tuổi, người cao tuổi trên 70 tuổi, một số thành viên gia đình của công dân EU hoặc công dân không thuộc Eu nhưng có quyền tự do di chuyển trong khối sẽ được miễn phí.
Hiện tại, đề xuất tăng phí đang trong thời gian rà soát kéo dài hai tháng bởi Hội đồng châu Âu và Nghị viện châu Âu.
Ngành du lịch và lữ hành châu Âu đã bày tỏ lo ngại về tính hợp lý và thời điểm áp dụng mức phí mới, đặc biệt trong bối cảnh các thách thức hiện tại như lạm phát và bất ổn địa chính trị.
Một số ý kiến kêu gọi minh bạch và cung cấp bằng chứng chứng minh việc tăng gấp ba mức phí là cần thiết để đảm bảo tính bền vững của chương trình, đồng thời đề xuất xem xét lại các mô hình định giá thay thế.
Về phía mình, các quan chức Ủy ban châu Âu nhấn mạnh rằng mức phí 20 euro sẽ được dùng để tài trợ cho việc tự động hóa biên giới, tăng cường an ninh (bao gồm tích hợp với các cơ sở dữ liệu như Interpol và Europol), cũng như duy trì hoạt động của hệ thống ETIAS.
ETIAS được thiết kế nhằm sàng lọc trước các du khách đến từ khoảng 60 quốc gia được miễn thị thực, bao gồm Mỹ, Anh, Canada, Nhật Bản và một số quốc gia khác, trước khi họ nhập cảnh vào 30 nước thuộc EU và khối Schengen để lưu trú ngắn hạn (tối đa 90 ngày trong vòng 180 ngày).
Mặc dù không phải là thị thực, ETIAS vẫn là yêu cầu bắt buộc đối với những du khách đủ điều kiện. Họ phải đăng ký trực tuyến, cung cấp các thông tin cá nhân và dữ liệu hộ chiếu quan trọng. Phần lớn các hồ sơ đăng ký được kỳ vọng sẽ được xét duyệt chỉ trong vài phút.
EU cho biết động thái này nhằm tăng cường an ninh biên giới, hiện đại hóa hạ tầng và điều chỉnh chi phí phù hợp với các hệ thống tương tự như ESTA của Mỹ (21 USD) hay ETA của Anh (10 - 16 bảng Anh).
Dự kiến, hệ thống ETIAS sẽ chính thức đi vào hoạt động vào cuối năm 2026. Để đảm bảo quá trình triển khai diễn ra suôn sẻ và giảm thiểu gián đoạn đối với cả du khách lẫn các hãng vận tải, EU sẽ áp dụng một giai đoạn chuyển tiếp sau khi hệ thống được ra mắt.
Cụ thể, trong sáu tháng đầu tiên, việc xin cấp phép ETIAS sẽ được khuyến khích nhưng chưa bắt buộc; du khách sẽ được thông báo về yêu cầu mới, nhưng các hãng hàng không và đơn vị vận tải sẽ không bị xử phạt nếu cho phép hành khách chưa có ETIAS lên máy bay trong thời gian "ân hạn" này.
Sau giai đoạn đó, quá trình kiểm tra sẽ được siết chặt hơn khi các lực lượng biên phòng và nhà vận hành giao thông bắt đầu kiểm soát nghiêm ngặt việc tuân thủ ETIAS. Trong vòng một năm kể từ ngày triển khai, việc sở hữu giấy phép ETIAS hợp lệ sẽ trở thành điều kiện bắt buộc đối với tất cả du khách đủ điều kiện trước khi khởi hành. Các hãng vận tải có thể bị phạt nếu chở hành khách không tuân thủ và du khách có thể bị từ chối nhập cảnh tại biên giới.
Cách tiếp cận theo từng giai đoạn này nhằm tạo điều kiện thích nghi cho cả du khách và nhà vận hành, đồng thời giảm thiểu nhầm lẫn và các sự cố kỹ thuật trong giai đoạn đầu của hệ thống.
