Trước đó, Audemars Piguet đã thông báo đóng cửa hai cửa hàng ở Moscow và đình chỉ mọi hoạt động ở nước này vào tháng Hai. Bước đi này được thực hiện như một phần của các biện pháp trừng phạt rộng lớn hơn của Thuỵ Sĩ nhằm vào Nga để lên án các cuộc tấn công vào Ukraine.
Nga đã viện dẫn "vi phạm hải quan" là lý do chính thức của vụ bắt giữ, nhưng nhiều ý kiến cho rằng khả năng đây là một đòn đáp trả đối với các lệnh trừng phạt của Thụy Sĩ - cấm xuất khẩu hàng hóa xa xỉ sang Nga được công bố hồi đầu tháng.
Trong khi Thủ tướng Nga Vladimir Putin từ lâu đã được biết đến với niềm đam mê về đồng hồ sang trọng và thường xuyên diện các thiết kế của Blancpain và Vacheron Constantin, thì Nga chỉ đứng thứ 17 về thị trường xuất khẩu đồng hồ Thụy Sĩ, với các lô hàng lớn trị giá vào khoảng 278 triệu USD.
