Thủ tướng Singapore thường được nhắc đến là nhà lãnh đạo quốc gia có mức lương cao nhất thế giới. Giờ đây, khoảng cách về thu nhập giữa Thủ tướng đương nhiệm Lawrence Wong và những người đồng cấp trên toàn cầu sẽ còn nới rộng hơn.
Trong phiên họp Quốc hội Singapore vừa qua, ông Wong thông báo mức lương của các cấp từ bộ trưởng trở lên sẽ được điều chỉnh tăng, sau khi giữ nguyên trong 15 năm. Sau đợt điều chỉnh, tổng thu nhập hàng năm của Thủ tướng Lawrence Wong sẽ tăng lên từ 2,2 triệu SGD thành 3,6 triệu SGD (2,85 triệu USD).
Con số này đã bao gồm cả các khoản thu nhập cố định và biến đổi. Đáng chú ý, ông Lawrence Wong cam kết sẽ quyên góp toàn bộ phần tăng thêm cho các tổ chức từ thiện trong 5 năm tới, với điều kiện ông vẫn giữ chức Thủ tướng.
“Lương thưởng của giới chính trị luôn là một vấn đề khó khăn và dễ gây ra tranh luận. Các khoản tiền liên quan lớn hơn nhiều so với thu nhập mà phần lớn người dân nhận được. Vì vậy, tôi hiểu tại sao người Singapore theo dõi rất sát vấn đề này và tại sao nhiều người có quan điểm mạnh mẽ về nó. Nhưng chúng ta vận hành một hệ thống cởi mở và tin tưởng vào việc minh bạch về mức lương của các bộ trưởng. Chúng ta không thể né tránh vấn đề này chỉ vì nó khó khăn về mặt chính trị”, Thủ tướng Lawrence Wong phát biểu trước Quốc Hội.
Một phép so sánh nhanh cho thấy khoảng cách giữa Thủ tướng Lawrence Wong và các nhà lãnh đạo khác trên thế giới là rất đáng kể. Gói thu nhập mới của ông cao hơn 4 lần so với mức lương của Tổng thống Thụy Sĩ và gấp 7 lần mức lương 400.000 USD mà Tổng thống Mỹ được hưởng.
Trên thực tế, gói thu nhập 3,6 triệu SGD của ông Wong còn cao hơn tổng mức lương theo luật định của các nhà lãnh đạo Mỹ, Thụy Sĩ, Australia, Canada, Hàn Quốc và New Zealand, dựa trên quy đổi sang USD, mặc dù một số quốc gia trong số này không bao gồm tiền thưởng và các khoản phụ cấp khác.
Trên thực tế, gói lương của giới chính trị Singapore thường được gắn với khu vực tư nhân. Dữ liệu từ Cơ quan Công vụ Singapore cho thấy mức lương của một bộ trưởng mới được bổ nhiệm, thuộc ngạch MR4, được xác định dựa trên thu nhập trung vị của 1.000 công dân Singapore có thu nhập cao nhất, sau đó giảm 40% để phản ánh tinh thần phục vụ công.
Mức chuẩn này sẽ tăng từ 1,1 triệu SGD lên 1,8 triệu SGD, trong khi Thủ tướng nhận mức lương gấp đôi ngạch MR4.
Quốc đảo sư tử cho rằng mức lương cạnh tranh giúp thu hút những ứng viên có năng lực, những người nếu không tham gia chính trường có thể tiếp tục làm việc trong lĩnh vực kinh doanh, tài chính hoặc các ngành nghề có thu nhập cao khác.
Singapore cũng mô tả hệ thống này là mô hình “lương sạch”, không có các đặc quyền cá nhân ngầm hoặc những thành phần thu nhập khác được che giấu. Một quan chức chính trị sẽ chỉ nhận một mức lương, bất kể người đó đang đảm nhiệm bao nhiêu chức vụ.
Tuy nhiên, việc mức chuẩn MR4 tăng không có nghĩa mọi bộ trưởng Singapore sẽ ngay lập tức được tăng lương tương ứng với mức này. Thủ tướng Lawrence Wong cho biết, các quan chức chính trị đang tại nhiệm sẽ được điều chỉnh một lần, tối đa 9%, kể từ ngày 15/10, dựa trên các yếu tố bao gồm kết quả công việc và thời điểm tiền lương của họ được điều chỉnh lần gần nhất.
Theo đó, một bộ trưởng hiện đang nhận 1,1 triệu SGD mỗi năm có thể ban đầu chỉ được tăng lên khoảng 1,2 triệu SGD thay vì ngay lập tức đạt mức 1,8 triệu SGD.
Ông Wong cũng chia sẻ thêm rằng, các đợt điều chỉnh tiếp theo sẽ phụ thuộc vào hiệu quả công việc và trách nhiệm của từng cá nhân.