Vào ngày 19/5, Thượng viện Mỹ đã phê chuẩn bà Jennifer Wicks McNamara trở thành đại sứ Mỹ mới tại Việt Nam, đánh dấu lần đầu tiên một phụ nữ đảm nhiệm cương vị này.
Trong phát biểu tại phiên điều trần đề cử trước Ủy ban Đối ngoại Thượng viện Mỹ ngày 11/12/2025, bà McNamara mô tả Việt Nam là một trong những đối tác quan trọng nhất của Mỹ tại khu vực.
Việt Nam và Mỹ bình thường hóa quan hệ ngoại giao vào năm 1995. Đến tháng 9/2023, hai nước nâng cấp quan hệ lên Đối tác Chiến lược Toàn diện. Hiện Mỹ là thị trường xuất khẩu lớn nhất của Việt Nam, trong khi Việt Nam là đối tác thương mại lớn thứ tám của Mỹ và là đối tác thương mại lớn nhất của Washington trong ASEAN.
Việt Nam nhiều lần nhấn mạnh tầm quan trọng của việc thúc đẩy quan hệ Đối tác Chiến lược Toàn diện Việt Nam - Mỹ phát triển ổn định, thực chất và hiệu quả. Trong khi đó, phía Mỹ cũng liên tục bày tỏ ủng hộ đối với một Việt Nam mạnh mẽ, độc lập, tự cường và thịnh vượng.
Đại sứ Mỹ gần đây nhất tại Việt Nam là ông Marc E. Knapper.
Bà Jennifer McNamara có hơn hai thập kỷ kinh nghiệm làm việc tại Bộ Ngoại giao Mỹ. Từ tháng 11/2012, bà giữ chức Giám đốc Văn phòng Bổ nhiệm Tổng thống, làm việc xuyên suốt dưới bốn đời tổng thống Mỹ khác nhau. Ở cương vị này, bà thường xuyên làm việc với các quan chức cấp cao tại Nhà Trắng và Bộ Ngoại giao Mỹ.
Là một công chức dày dặn kinh nghiệm với gần 31 năm làm việc cho chính phủ Mỹ, bà Jennifer McNamara từng đảm nhiệm nhiều vị trí tại Bộ Ngoại giao Mỹ như Chánh văn phòng thuộc Văn phòng Nguồn lực Hỗ trợ Đối ngoại Mỹ, Cố vấn cấp cao về lập pháp và đối ngoại công chúng cho Thứ trưởng Ngoại giao phụ trách quản lý, cũng như Trợ lý đặc biệt cho Trợ lý Ngoại trưởng phụ trách hành chính.
Ngoài ra, bà còn là huấn luyện viên điều hành (executive leadership coach) về kỹ năng lãnh đạo tại Trường Lãnh đạo và Quản lý thuộc Trung tâm Đào tạo Ngoại giao Quốc gia Mỹ.
Bà Jennifer McNamara bắt đầu sự nghiệp trong chính phủ Mỹ cùng quân đội Mỹ tại Seoul, Hàn Quốc, sau đó đảm nhiệm nhiều vai trò lãnh đạo và quản lý khác nhau cho quân đội tại Hawaii và Virginia. Bà được đánh giá là nhà lãnh đạo có tư duy đổi mới và chiến lược, từng dẫn dắt nhiều sáng kiến quy mô lớn, trong đó có việc hiện đại hóa chính sách chức danh ngoại giao của Bộ Ngoại giao Mỹ nhằm phản ánh chính xác hơn môi trường ngoại giao đang thay đổi trên toàn cầu.
Bà cũng đóng vai trò quan trọng trong quá trình chuẩn bị và triển khai các kế hoạch chuyển giao chính quyền tổng thống tại Bộ Ngoại giao Mỹ.
Kinh nghiệm làm việc liên ngành, cùng hiểu biết sâu rộng về lập pháp và các vấn đề chính sách cũng như quản lý, được Thượng viện Mỹ đánh giá là nền tảng giúp bà phù hợp với cương vị Đại sứ Mỹ tại Việt Nam.
Bà Jennifer McNamara nhận bằng Thạc sĩ Khoa học về Chiến lược An ninh Quốc gia tại Đại học National War College năm 2008 và bằng Thạc sĩ Quản trị công tại Đại học American University năm 2003.