Tại một vùng hẻo lánh từng là mỏ vàng lịch sử ở Australia, bà Vicki Plumridge đã không giấu nổi niềm vui sướng khi đào được một mẩu vàng nhỏ từ lòng đất.
Người phụ nữ 63 tuổi này đang học cách sử dụng chiếc máy dò kim loại mới mua thì thiết bị bất ngờ phát tín hiệu gần những tàn tích phủ rêu của một công trình cũ. Sau khi dùng bay nhựa đào mẩu vàng khỏi lớp đất nông, một hướng dẫn viên ước tính nó nặng khoảng 0,2 gram, trị giá chừng 40 AUD (tương đương 26,58 USD). “Nhưng với tôi, nó đáng giá cả triệu đô”, bà Plumridge vui vẻ nói.
Những trường hợp như của bà Plumridge đang ngày càng trở nên phổ biến, khi có càng nhiều người đổ về khu vực “tam giác vàng” rộng 9.600 km² ở trung tâm bang Victoria - khu vực được xem là một trong những vùng khai thác giàu tiềm năng nhất thế giới về vàng cục.
Theo các cuộc phỏng vấn của Reuters với hơn một chục người săn vàng, làn sóng này được thúc đẩy bởi giá vàng lập kỷ lục, sức lan tỏa của mạng xã hội, thành công của chương trình truyền hình Aussie Gold Hunters, cùng niềm yêu thích thiên nhiên và các hoạt động ngoài trời.
CƠN SỐT VÀNG THỜI ĐẠI MỚI
Chiếc máy dò vàng của bà Plumridge - mẫu Gold Monster 2000 của hãng Minelab, được bà mua với giá 2.999 AUD - đã nhanh chóng “cháy hàng” trên toàn quốc chỉ trong vài tuần sau khi ra mắt ngày 20/10, theo bà Leanne Kamp, đồng chủ sở hữu cửa hàng đồ săn vàng Lucky Strike Gold tại thành phố Geelong.
“Đây là mức giá rất hấp dẫn và chúng tôi chứng kiến doanh số tăng mạnh trong năm nay, một phần vì giá vàng đã thu hút sự chú ý của mọi người”, bà Kamp, người đã tổ chức các tour săn vàng từ năm 2007, cho biết.
“Chúng tôi đón rất nhiều khách quốc tế. Tuần tới sẽ có một nhóm người Đức sang đây. Người Đức rất mê vàng. Người Thụy Sĩ cũng vậy. Ngoài ra còn có khách từ Mỹ”, bà chia sẻ thêm. Theo bà, khả năng tìm thấy vàng tại các địa điểm lịch sử đang dễ dàng hơn nhờ các thế hệ máy dò ngày càng cải tiến. Chính vì vậy, mỗi khi có mẫu máy mới ra mắt, thị trường lại chứng kiến một làn sóng mua sắm sôi động.
Những người săn vàng nghiệp dư đã đổ về các thị trấn từng là trung tâm của “cơn sốt vàng thế kỷ 19” như Ballarat - nơi đặt nền móng cho sự thịnh vượng ban đầu của Melbourne và góp phần đưa Australia trở thành một trong ba quốc gia sản xuất vàng hàng đầu thế giới.
Khu vực này từng phát hiện cục vàng lớn nhất thế giới mang tên Welcome Stranger, nặng 72 kg, vào những năm 1860. Ngoài ra còn có Hand of Faith - cục vàng lớn nhất từng được tìm thấy bằng máy dò kim loại, nặng 27,2 kg, phát hiện năm 1980. Gần đây nhất, vào tháng 2/2023, một người săn vàng nghiệp dư đã đào được một cục vàng nặng 4,6 kg tại đây bằng máy dò, theo thông tin từ chính quyền bang.
Sức hấp dẫn của những cục vàng lớn là một trong những lý do khiến anh Damian Duke, 39 tuổi, làm việc trong ngành xây dựng, gắn bó với thú vui này. Trước đây, anh thường đi săn vàng cùng cha mình, người đã qua đời cách đây ba năm. Giờ đây, anh tiếp tục đưa con trai mình là Ethan cùng tham gia.
Cậu bé 11 tuổi thừa hưởng chiếc máy dò của ông nội, trong khi anh Duke vừa nâng cấp thiết bị mới, anh chia sẻ với Reuters. “Với mức giá hiện nay, bạn thực sự có cơ hội tìm được một cục vàng có thể thay đổi cả cuộc đời”, anh nhấn mạnh.
Giá vàng đã liên tiếp lập đỉnh kỷ lục trong năm nay, vượt mốc 4.500 USD/oz vào phiên giao dịch cuối tuần trước. Ngân hàng Goldman Sachs dự báo giá vàng có thể đạt 4.900 USD/oz vào cuối năm 2026, và còn có khả năng tăng thêm nếu các nhà đầu tư cá nhân tiếp tục đa dạng hóa danh mục trong bối cảnh bất ổn địa chính trị và kinh tế vĩ mô.
HƠN CẢ MỤC ĐÍCH TÀI CHÍNH
Tại bang Victoria, những người săn vàng nghiệp dư bắt buộc phải mua giấy phép do chính quyền bang cấp. Giấy phép này cho phép họ đào vàng chỉ bằng dụng cụ thủ công và được giữ lại bất kỳ lượng vàng nào tìm thấy.
Theo số liệu do Sở Năng lượng, Môi trường và Hành động Khí hậu bang Victoria cung cấp độc quyền cho Reuters, nhu cầu đối với giấy phép đào vàng, có giá 28,60 AUD với thời hạn lên tới 10 năm, đã đạt mức cao kỷ lục gần 16.000 giấy phép tính đến tháng 11/2025, tăng từ khoảng 11.000 giấy phép của năm ngoái.
Tổng cộng hiện có hơn 100.000 giấy phép đào vàng còn hiệu lực trên toàn bang Victoria.
Những người săn vàng cho biết, giấc mơ làm giàu có thể là động lực khiến nhiều người bắt đầu, nhưng điều giữ họ gắn bó lâu dài chính là những lợi ích về tinh thần, đó là sự tập trung cao độ trong quá trình tìm kiếm, thời gian hòa mình với thiên nhiên và sự kết nối với cộng đồng.
“Điều này rất tốt cho sức khỏe tinh thần. Khi ở ngoài này, bạn hòa mình vào mọi thứ xung quanh và không thể nghĩ đến điều gì khác. Tôi rất thích ngắm những loài hoa dại xung quanh đây”, bà Kelly Smith, 50 tuổi, đến từ thị trấn Koondrook, nói chuyện với phóng viên Reuters khi đang săn vàng cùng bạn đời trong một buổi huấn luyện do The Gold Centre tổ chức tại Maryborough.
Theo ông Ben Harvey, Tổng giám đốc điều hành phụ trách mảng thiết bị dò của Minelab thuộc tập đoàn Codan có trụ sở tại Adelaide và là nhà sản xuất máy dò kim loại cầm tay lớn nhất thế giới - cơn sốt vàng mới tại Victoria chỉ là một phần của xu hướng rộng lớn hơn.
Cùng với mảng truyền thông của Codan, doanh số máy dò tăng mạnh tại thị trường nội địa Australia, cũng như ở châu Phi và châu Mỹ, đã góp phần giúp giá cổ phiếu của công ty tăng gấp đôi trong năm nay.
Tại châu Phi, nhu cầu chủ yếu đến từ các thợ mỏ thủ công làm việc theo mô hình hợp tác xã nhằm cải thiện mức sống. Trong khi đó, tại Mỹ Latin, bên cạnh khai thác nhỏ lẻ, còn có nhu cầu từ những người chơi nghiệp dư săn tìm tiền xu và các loại kho báu khác, ông Harvey cho biết trong cuộc phỏng vấn với Reuters.
Theo ông, thành công này đến từ nỗ lực không ngừng của đội ngũ kỹ sư Codan trong việc cải tiến công nghệ, giảm nhiễu nền để người sử dụng có thể tập trung vào tín hiệu vàng.
“Điều mà một người săn vàng mong muốn là khi họ ra ngoài, họ muốn tìm thấy vàng - và muốn tìm được nhiều vàng hơn lần trước”, ông Harvey hài hước bình luận.
