Phương án sáp nhập này được UBND tỉnh Nghệ An đưa ra trong phiên họp thường kỳ tháng 7.
Theo phương án được đưa ra, toàn bộ thị xã Cửa Lò rộng hơn 29 km2, dân số hơn 57.000, gồm 7 đơn vị hành chính trực thuộc sẽ sáp nhập về TP. Vinh.
9 xã của huyện Nghi gộc Khánh Hợp, Nghi Thịnh, Nghi Trường, Nghi Thạch, Nghi Xuân, Nghi Phong, Phúc Thọ, Nghi Thái và Nghi Vạn với khoảng 71 km2, dân số 76.000 cũng sáp nhập về TP. Vinh.
Sau sáp nhập, tổng diện tích TP. Vinh hơn 205 km2 với hơn 482.000 dân. Thành phố sẽ thành lập thêm một số phường xã để đạt tiêu chí đô thị (tỷ lệ số phường trên tổng số đơn vị hành chính cấp xã từ 65% trở lên). Khi đó, Nghệ An cũng sẽ điều chỉnh còn 20 huyện, thành phố, thị xã.
Về mặt kinh tế, TP. Vinh mở rộng sẽ là trung tâm chính trị, kinh tế, văn hóa xã hội và đầu mối giao lưu của tỉnh; là đầu tàu tăng trưởng, giải quyết các nhiệm vụ trọng yếu, phát triển kinh tế Nghệ An cũng như Bắc Trung Bộ.
Việc mở rộng địa giới hành chính được dự báo sẽ gây ra nhiều xáo trộn về quản lý hành chính cũng như an sinh xã hội khi sắp xếp lại đội ngũ cán bộ, đồng thời cũng khiến nhiều hộ dân chuyển từ dân nông thôn sẽ thành dân thành thị và cơ cấu kinh tế thay đổi.
Chưa kể, thông tin sáp nhập còn khiến giá đất các vùng Nghi Lộc, Cửa Lò bị thổi giá mạnh mẽ trong bối cảnh giá đất khu vực này đang trong đà tăng.
