Farmstay cho phép du khách không chỉ tận hưởng không gian trong lành, yên bình của miền quê mà còn trực tiếp tham gia các hoạt động như trồng trọt, thu hoạch nông sản, chăm sóc vật nuôi hay nấu ăn từ thực phẩm sạch tại chỗ.
“Du khách ngày nay tìm kiếm những chuyến đi có ý nghĩa. Họ muốn tìm kiếm một kỳ nghỉ giúp họ được sống chậm, sống thật sau nhịp quay hối hả của cuộc sống đô thị. Và du lịch farmstay chính là bối cảnh hoàn hảo nhất cho khát vọng đó”, ông Isaac French, nhà sáng lập công ty dịch vụ trải nghiệm Experiential Hospitality chia sẻ với tạp chí Vogue.
DU LỊCH FARMSTAY NỞ RỘ
Trên toàn cầu, thị trường du lịch gắn với nông nghiệp và trải nghiệm farmstay hiện đại đang nở rộ nhanh chóng với tốc độ tăng trưởng khoảng 12% mỗi năm và dự kiến đạt quy mô 14,5 tỷ USD vào năm 2029.
Trong đó, có nhiều yếu tố đang góp phần thúc đẩy đà mở rộng mạnh mẽ cho mô hình này, từ mối quan tâm đến nông nghiệp bền vững, nhu cầu nâng cao sức khỏe thể chất và tinh thần cho đến mong muốn tìm kiếm những kết nối sâu sắc với thiên nhiên và cuộc sống thật.
Không dừng lại ở trải nghiệm nghỉ dưỡng, du lịch farmstay còn mang đến giá trị giáo dục và cộng đồng, giúp người thành thị hiểu hơn về nông nghiệp, tôn trọng lao động và thiên nhiên. Mô hình này cũng góp phần phát triển kinh tế nông thôn, tạo sinh kế mới cho người dân và thúc đẩy du lịch địa phương theo hướng sinh thái, bền vững.
“Không thể chỉ sống mãi bằng nghề nông truyền thống. Những căn cabin, khu cắm trại… mang lại nguồn thu ổn định hơn trong thời điểm khó khăn và cho phép thử chúng tôi sức ở nhiều lĩnh vực mới thay vì lặp lại con đường của cha ông”, bà Catherine Topel, 56 tuổi, một nông dân nuôi heo ở Bắc Carolina chia sẻ. Bà đang vận hành cabin và khu cắm trại cho thuê qua HipCamp.
Nước Mỹ là một trong số những quốc gia có thị trường farmstay phát triển nhất thế giới.
Kể từ giai đoạn Covid-19, du lịch farmstay tại Mỹ đã bắt đầu bùng nổ, khi người dân thành phố tìm về các vùng quê để giãn cách và tận hưởng không gian rộng mở. Đến nay, xu hướng đó vẫn tiếp tục, được thúc đẩy bởi mong muốn tìm lại sự yên bình. “Khi đại dịch kết thúc và cuộc sống trở lại bình thường, nhiều người vẫn nhớ những trải nghiệm đó và biến chúng thành một truyền thống gia đình”, bà Suzi Spahr, Giám đốc Hiệp hội Du lịch Nông nghiệp Quốc tế nhận định.
Hiện tại, khoảng 7% trang trại ở Mỹ có cung cấp hoạt động du lịch farmstay, bao gồm cả dịch vụ bán nông sản trực tiếp cho khách tham quan, theo bà Lisa Chase, giáo sư tại Đại học Vermont.
Theo dữ liệu từ công ty AirDNA, số lượng cơ sở farmstay trên các nền tảng thuê ngắn hạn ở Mỹ đã tăng 77% trong 5 năm qua, gần gấp đôi tốc độ tăng trưởng chung. Airbnb, HipCamp, Harvest Hosts và The Dyrt đều ghi nhận sự bùng nổ của loại hình lưu trú này.
“PHAO CỨU SINH” CHO NHIỀU TRANG TRẠI MỸ
Rất nhiều chủ nông trại đang dần chuyển hướng để sang tham gia vào ngành du lịch, hình thành nên một thị trường farmstay có trị giá 4,5 tỷ USD, theo dữ liệu của Bộ Nông nghiệp Mỹ. Đặc biệt là khi tình hình kinh tế nông nghiệp ngày càng trở nên khó khăn, buộc họ phải chủ động mở cửa trang trại để đón khách tham quan, tổ chức các hoạt động trải nghiệm và lưu trú ngắn hạn.
Dọc theo những con đường nhỏ ở vùng nông thôn bang Wisconsin (Mỹ) dẫn tới khu đồng cỏ nơi những chú bò lông xù Highland và cừu Icelandic thong dong gặm cỏ, có thể thấy những chiếc xe kéo Airstream cổ điển được cải tạo thành căn hộ Airbnb để đón du khách đô thị muốn rời phố để về quê tận hưởng sự tĩnh lặng nơi thôn dã. Đây là ý tưởng mà nữ chủ trang trại Brit Thompson của Pink River Ranch vô cùng tâm đắc.
Những vị khách, phần lớn là dân tri thức từ khu vực Chicago, đã mang đến cho nhà Thompson nguồn thu ổn định giữa bối cảnh nền kinh tế nông nghiệp có những biến động khó lường.
Ngay cả đàn mèo nuôi trong trang trại nay cũng đã quen với âm thanh náo nhiệt của khách ghé đến. Trong mùa cao điểm, cuối tuần nào Pink River Ranch cũng chật kín khách du lịch. Họ bị cuốn hút bởi dòng suối trong mát, đường mòn xuyên rừng và bầu trời đêm ngàn sao.
Nhiều trang trại còn thu thêm được 25.000 đến 100.000 USD doanh thu mỗi năm nhờ hoạt động này, thậm chí có nơi đạt tới 1 triệu USD nhờ mở nhà nghỉ, vườn táo hái tại chỗ hay khu trải nghiệm nông nghiệp.
Nguồn thu từ du lịch đang trở thành “phao cứu sinh” trong bối cảnh giá nông sản thấp, lãi suất cao và chi phí đầu vào, từ hạt giống, phân bón đến nhân công, đều tăng mạnh. Tổ chức Nông trại Mỹ (Farm Bureau) thậm chí cho biết nền kinh tế nông nghiệp đang ở trong tình trạng suy thoái.
Nếu căng thẳng thương mại giữa Mỹ với Canada, Mexico và Trung Quốc kéo dài, tình hình có thể càng xấu đi.
“Chúng tôi có thể trụ vững trong những năm biên lợi nhuận thấp hoặc âm vì đã nhanh chóng đa dạng hóa nguồn thu. Nếu chỉ tập trung làm thuần nông thì câu chuyện hôm nay chắc chắn sẽ khác”, chị Kaylee Heap, 35 tuổi, đồng quản lý trang trại Heap’s Giant Pumpkin Farm ở Illinois cho biết.
Vào mùa thu, khách đến trang trại Heap’s Giant Pumpkin Farm có thể hái hướng dương, bí ngô, hoa cúc, đi xe rơm và lạc lối trong mê cung ngô. Ngoài ra, trang trại vẫn trồng ngô và đậu nành để phục vụ xuất khẩu.
Dĩ nhiên, không phải trang trại nào cũng phù hợp để làm du lịch. Một số nơi thì quá xa hoặc chủ không muốn mở cửa cho người lạ. Chi phí bảo hiểm và tuân thủ quy định cũng là rào cản. Tuy vậy, nguồn thu từ du lịch đã nhiều gia đình giữ được trang trại, trả nợ và tạo công ăn việc làm cho thế hệ trẻ - những người có thể thành thạo quản lý Airbnb hoặc thiết kế website hơn là theo dõi độ ẩm đất hay giá ngũ cốc.
