Không nhiều nữ doanh nhân chọn bước vào một ngành đòi hỏi kỹ thuật phức tạp, công nghệ thay đổi liên tục và vốn đầu tư nghiên cứu lớn như sản xuất máy lọc nước. Càng hiếm hơn khi động lực khởi nghiệp của họ không bắt đầu từ bài toán lợi nhuận mà từ một câu hỏi đau đáu mang tính xã hội: "Làm thế nào để người Việt, kể cả những người có thu nhập trung bình, không chỉ được sử dụng nguồn nước sạch mà còn được sử dụng nguồn nước tốt đưa vào cơ thể ?".
Sau gần hai thập kỷ gắn bó với ngành sản xuất máy lọc nước, bà Thịnh Thị Liên, Tổng Giám đốc Công ty Cổ phần Tập đoàn Primer vẫn vẹn nguyên một triết lý kinh doanh chính trực, đĩnh đạc và nhiệt huyết. Cuộc trò chuyện với Tạp chí Thương Gia sẽ mở ra bức tranh chân dung đầy chiều sâu của bà, đồng thời bạn đọc sẽ có cái nhìn rõ hơn về công nghệ lọc nước ion kiềm tại Việt Nam.
BẢN LĨNH THÉP SAU NHỮNG "LỐI ĐI RIÊNG"
Người ta thường nghĩ phụ nữ làm kinh doanh sẽ chọn những lĩnh vực mềm mại như thời trang, mỹ phẩm hay dịch vụ. Lý do gì khiến bà lại dấn thân vào một ngành đậm chất kỹ thuật, công nghệ và vốn nhiều gai góc như sản xuất máy lọc nước?
Thật lòng, đây là một cái duyên lớn, nhưng đằng sau cái duyên ấy là một triết lý sống tôi luôn mang theo từ thời còn ngồi trên ghế nhà trường. Ngày đó, các thầy cô tại giảng đường từng giảng giải một điều khiến tôi nhớ mãi: “Muốn Việt Nam thực sự phát triển mạnh mẽ và tự chủ, chúng ta phải tập trung vào ba trụ cột gồm nông nghiệp, du lịch và đặc biệt là sản xuất".
Tôi tự nhận thấy nông nghiệp không phải sở trường của mình, du lịch cũng vậy. Nhưng sản xuất thì khác. Dù xuất phát điểm của tôi rất gian khó, tôi vẫn luôn ấp ủ ước mơ làm sản xuất. Tôi hiểu rằng chỉ có sản xuất thực sự mới tạo ra giá trị gia tăng bền vững, giải quyết công ăn việc làm ổn định cho người lao động và khẳng định được vị thế của một thương hiệu quốc gia.
Những ngày đầu bước vào nghề, tôi may mắn gặp ông xã, được đồng hành cùng anh, được trực tiếp đi đến tận nhà dân để xử lý đầu nguồn. Lúc đó, nguồn nước bị nhiễm nhiều loại tạp chất khác nhau và vô cùng phức tạp.
Xử lý xong, nhìn thấy niềm vui của họ khi được sử dụng nước sạch, tôi nhận ra giá trị nhân văn vô cùng lớn của ngành.
Tiền rất quan trọng, nhưng nếu có thể vừa lập nghiệp, vừa kiếm tiền một cách chính trực bằng một sản phẩm trực tiếp bảo vệ sức khỏe cho cộng đồng, thì tại sao tôi lại không chọn? Đó là lý do tôi kiên trì gắn bó với ngành 16 năm, xây dựng thương hiệu Primer vững vàng suốt 14 năm.
Trong một thị trường máy lọc nước vô cùng khốc liệt tại Việt Nam, nơi có cả các tập đoàn đa quốc gia lẫn những “ông lớn” tay ngang sở hữu nguồn lực tài chính khổng lồ, đâu là con đường để một thương hiệu thuần Việt như Primer không chỉ tồn tại mà còn bứt phá?
Quả thật, thị trường từ năm 2016 đến nay cạnh tranh cực kỳ khốc liệt, hàng vạn thương hiệu nhỏ lẻ đã bị đào thải. Các tập đoàn lớn khi gia nhập ngành thường tận dụng lợi thế thương hiệu sẵn có để bán sản phẩm hàng loạt.
Công thức sinh tồn và bứt phá của Primer nằm ở hai chữ "Khác biệt và Thấu hiểu".
Chúng tôi đầu tư toàn bộ chất xám và nguồn lực vào việc nghiên cứu thực địa nguồn nước. Bởi vì, chúng tôi hiểu, bản chất nguồn nước ở Việt Nam vô cùng phức tạp và phân hóa mạnh mẽ theo từng vùng địa lý, có nơi nhiễm mặn, nhiễm phèn, pH thấp, có nơi thừa canxi, đá vôi, hoặc nhiễm kim loại nặng do ảnh hưởng của hoạt động công nghiệp.
Do vậy, một chiếc máy nhập khẩu nguyên chiếc châu Âu hay Nhật Bản dù có giá hàng trăm triệu cũng khó có thể xử lý các nguồn nước tại Việt Nam. Họ thiết kế máy cho nguồn nước đầu vào đã đạt chuẩn uống được tại vòi của nước sở tại.
Primer khác biệt khi chúng tôi làm chủ công nghệ sản xuất và lắp ráp, thiết kế hệ thống lọc phù hợp cho nhiều nguồn nước khác nhau cho từng vùng nước đặc thù riêng. Sản phẩm của chúng tôi giải quyết gốc rễ vấn đề của nước đầu vào trước khi đưa qua hệ thống lọc tinh và điện phân. Đó chính là lý do vì sao chúng tôi tồn tại và phát triển mạnh mẽ.
Vì sao bà lại quyết định tập trung mạnh vào phân khúc máy lọc nước ion kiềm?
Khi có cơ hội đi nhiều nước trên thế giới, tôi nhận thấy máy lọc nước ion kiềm đã được sử dụng từ rất lâu ở nhiều thị trường phát triển. Tuy nhiên, khi đưa về Việt Nam, các sản phẩm nhập khẩu thường có giá lên tới hàng trăm triệu đồng, vượt quá khả năng tiếp cận của phần lớn người tiêu dùng.
Tôi luôn đặt câu hỏi. Nếu một gia đình có thu nhập khoảng 10-20 triệu đồng mỗi tháng thì liệu họ có cơ hội sử dụng nguồn nước ion kiềm hay không? Muốn giải quyết bài toán đó thì chỉ còn cách nghiên cứu, nội địa hóa một phần công nghệ và tổ chức sản xuất trong nước để giảm giá thành.
Đó cũng là lý do từ năm 2022, chúng tôi đặt mục tiêu phổ cập máy lọc nước ion kiềm tới nhiều nhóm khách hàng hơn thay vì chỉ phục vụ phân khúc cao cấp.
Theo quan sát của tôi, xu hướng tiêu dùng hiện nay cũng đang thay đổi. Người dân quan tâm nhiều hơn đến sức khỏe, chủ động tìm hiểu về chất lượng nước uống hằng ngày thay vì chỉ dừng ở khái niệm nước sạch. Điều này mở ra dư địa phát triển cho thị trường, nhưng cũng đặt ra yêu cầu rất cao về chất lượng và sự minh bạch của sản phẩm
Trong thời đại bùng nổ công nghệ, hầu hết các doanh nghiệp đều hướng mắt nhìn tới các sàn thương mại điện tử, livestream bán hàng. Vì sao Primer vẫn kiên trì đầu tư rất nhiều công sức vào việc tiếp cận trực tiếp, tổ chức các buổi hội thảo và hoạt động thử nước thực tế tại địa phương?
Tôi là người yêu thích công nghệ. Tôi từng hai lần thành lập phòng Marketing số chuyên trách, đầu tư không ít tiền của để thử nghiệm livestream, xây dựng kênh bán hàng online. Nhưng sau đó, tôi đã chủ động dừng lại để đánh giá sâu sắc hơn về hành vi khách hàng.
Máy lọc nước ion kiềm không phải là một chiếc kẹo, một hộp mỹ phẩm hay bộ quần áo có giá vài trăm nghìn để người tiêu dùng dễ dàng đưa ra quyết định mua sắm ngẫu hứng trên mạng. Đây là một sản phẩm có yếu tố kĩ thuật, một tài sản của 1 gia đình dùng cho mục tiêu ưu tiên sức khỏe có giá trị hàng chục triệu đồng và sử dụng lâu dài hàng chục năm. Khách hàng cần một sự tin tưởng tuyệt đối, cần được nhìn thấy, trải nghiệm và hiểu rõ giá trị thực sự của nguồn nước.
Vì vậy, chúng tôi lựa chọn cách tiếp cận thị trường bằng những trải nghiệm thực tế. Chỉ riêng trong năm vừa qua, Primer đã tổ chức hàng nghìn hội thảo và chương trình trải nghiệm tại các điểm bán trên khắp cả nước.
Đội ngũ của chúng tôi mang thiết bị kiểm nghiệm đến tận nơi, hướng dẫn người dân trực tiếp kiểm tra độ pH và chất lượng nguồn nước mà gia đình họ sử dụng mỗi ngày.
Khi được tiếp cận những thông tin chính xác, khoa học và có cơ hội tự mình kiểm chứng, đồng thời tìm hiểu thêm qua các nền tảng số, khách hàng sẽ chủ động đưa ra quyết định.
Người tiêu dùng lựa chọn sản phẩm không phải vì bị thuyết phục bởi quảng cáo, mà vì thực sự nhận thấy đó là giải pháp phù hợp với nhu cầu chăm sóc sức khỏe của bản thân và gia đình.
DI SẢN VÔ GIÁ TỪ SỰ TỬ TẾ
Hành trình 16 năm lăn lộn trong ngành chắc chắn không chỉ có hoa hồng. Có thời khắc nào quá khó khăn khiến bà từng nghĩ đến việc dừng lại?
Nghĩ đến việc thay đổi mô hình, tái cấu trúc toàn diện hay “đập đi xây mới” thì có rất nhiều lần. Nhưng nghĩ đến việc từ bỏ hay dừng lại thì chưa bao giờ xuất hiện trong tâm trí tôi, dù chỉ một giây.
Tôi từng trải qua những giai đoạn cực kỳ cam go, thậm chí có những lúc tưởng chừng như trắng tay, phải bắt đầu gầy dựng lại doanh nghiệp từ trong lúc không còn gì. Hay như giai đoạn dịch Covid-19 bùng phát dữ dội, thị trường đóng băng hoàn toàn. Khi đó, áp lực đè nặng lên vai tôi là làm sao giữ được công ăn việc làm, vẫn đảm bảo thu nhập để họ nuôi sống gia đình.
Nhưng những lúc ấy, tôi lại tự vực mình dậy bằng "niềm tin" của người làm kinh doanh. Khi bạn tin vào con đường chính trực mình đang đi, tin vào giá trị nhân văn mà sản phẩm mang lại cho xã hội, bạn sẽ tìm ra giải pháp.
Một người doanh nhân thực thụ phải hội tụ đủ cả ba yếu tố: Tâm - Tầm - Trí.
Có Tâm để luôn đi đúng hướng thiện, có Tầm để nhìn thấy cơ hội trong khủng hoảng, và có Trí (lý trí và chiến thuật sắc bén) để kiên trì vượt qua nghịch cảnh.
Ở vị thế hiện tại, khi Primer đã khẳng định được chỗ đứng vững chắc, điều gì là giá trị lớn nhất mà bà mong muốn để lại cho đời sau thông qua thương hiệu này?
Đối với tôi, thước đo thành công của một đời doanh nhân không nằm ở số tiền trong tài khoản hay quy mô tài sản cá nhân. Nếu chỉ muốn giàu nhanh, tôi đã chọn ngành thương mại hoặc dịch vụ như: đầu tư bất động sản, mỹ phẩm hay spa từ lâu rồi, đó là những mảng tôi có thể làm tốt hơn lĩnh vực sản xuất.
Tôi chọn sản xuất vì sản xuất là nền tảng cốt lõi của nền kinh tế, là di sản có thể kế thừa và lưu truyền cho thế hệ mai sau. Tôi muốn xây dựng Primer trở thành một thương hiệu có tầm vóc quốc gia, một niềm tự hào của người Việt khi nhắc đến công nghệ lọc nước.
Hiện tại, chúng tôi đã bước đầu tiếp cận những lô hàng máy lọc nước ion kiềm mang thương hiệu Primer sang các thị trường quốc tế như Lào, Ấn Độ hay Angola. Đó là những bước chân đầu tiên đầy tự hào.
Đặc biệt, giá trị lớn nhất mà tôi muốn để lại là tinh thần ủng hộ trí tuệ Việt. Primer đang đẩy mạnh việc hợp tác sâu rộng với các nhà khoa học, các viện nghiên cứu tại Việt Nam.
Chúng tôi sẵn sàng chi ngân sách để mua bản quyền các phát minh sáng chế của người Việt, thương mại hóa chúng thành các sản phẩm thực tế phục vụ cộng đồng. Thay vì đi mua công nghệ nước ngoài một cách thụ động, chúng tôi muốn kích hoạt và chắp cánh cho chất xám Việt Nam tỏa sáng.
Trong hành trình phát triển Primer, các hoạt động vì cộng đồng dường như chưa bao giờ là việc làm “sau khi thành công”, mà luôn song hành với quá trình phát triển của doanh nghiệp. Động lực nào khiến bà lựa chọn con đường ấy?
Tôi luôn tin rằng kinh doanh và trách nhiệm với xã hội không phải là hai con đường tách biệt. Một doanh nghiệp chỉ có thể phát triển bền vững khi tạo ra giá trị cho cộng đồng ngay từ trong quá trình phát triển của mình.
Có lẽ điều đó bắt nguồn từ chính tuổi thơ của tôi. Tôi từng là một học sinh nghèo, từng được nhận học bổng và sự giúp đỡ của rất nhiều người, với tôi đó là những cơ hội quý giá. Vì vậy, khi có điều kiện hơn, tôi luôn tự nhắc mình phải tiếp tục trao đi.
Nhiều năm nay, Primer duy trì các chương trình trao học bổng cho học sinh, sinh viên vượt khó, tặng máy lọc nước cho trường học, bệnh viện, cơ quan và nhiều đơn vị trên cả nước. Có những chương trình, giá trị quà tặng tương đương với phần lớn lợi nhuận của doanh nghiệp trong một giai đoạn, nhưng tôi chưa bao giờ coi đó là một khoản chi phí.
Tôi nghĩ con người khi sinh ra đều bắt đầu từ hai bàn tay trắng và khi rời đi cũng không mang theo được điều gì. Điều còn lại chỉ là mình đã để lại giá trị gì cho xã hội.
Nếu một ngày nào đó mọi người nhắc đến Primer, tôi mong họ nhớ đến một doanh nghiệp làm nghề bằng sự tử tế, tạo ra những sản phẩm tốt và luôn sẵn sàng chia sẻ những giá trị tốt đẹp với cộng đồng. Đó mới là tài sản lớn nhất của tôi.
Xin cảm ơn bà!
Bài và thiết kế: Thảo Huyền
