Chủ tịch Cục Dự trữ Liên bang Mỹ (Fed) Jerome Powell cho biết sự chia rẽ trong quan điểm của nội bộ cơ quan cùng việc thiếu dữ liệu kinh tế do chính phủ Mỹ ngừng hoạt động có thể khiến Fed khó đưa ra thêm một đợt cắt giảm lãi suất trong năm nay.
Ông cũng thừa nhận Fed đang nhìn thấy những rủi ro đối với thị trường lao động, song việc điều chỉnh chính sách tiền tệ trong bối cảnh thiếu thông tin đầy đủ về nền kinh tế cũng tiềm ẩn nhiều nguy hiểm.
Trong cuộc họp kết thúc vào ngày 29/10 qua, Cục Dự trữ Liên bang Mỹ (Fed) đã cắt giảm lãi suất thêm 0,25 điểm phần trăm nhằm ngăn chặn đà suy yếu sâu hơn của thị trường việc làm. Tuy nhiên, trong tuyên bố chính sách mới, cơ quan này nhiều lần đề cập đến việc thiếu dữ liệu chính thức do chính phủ đóng cửa. “Tôi và các đồng nghiệp sẽ thu thập mọi dữ liệu có thể, đánh giá và cân nhắc kỹ lưỡng. Đó là công việc của chúng tôi”, ông Powell nói trong cuộc họp báo và cho biết thêm Fed vẫn có thể dựa vào các dữ liệu tư nhân, khảo sát nội bộ với doanh nghiệp và cả những cuộc trao đổi không chính thức với nhiều đối tác trên khắp nước Mỹ.
“Khi được hỏi liệu tình hình hiện nay có ảnh hưởng tới cuộc họp tháng 12 hay không, tôi không dám khẳng định điều đó sẽ xảy ra, nhưng hoàn toàn có thể tưởng tượng được. Giống như khi bạn lái xe trong sương mù, bạn sẽ buộc phải giảm tốc độ”, ông Powell nhấn mạnh.
Phát biểu của ông Powell một lần nữa phản ánh tình thế tiến thoái lưỡng nan mà Fed đang gặp phải khi cuộc tranh chấp về ngân sách giữa chính quyền Tổng thống Donald Trump và đảng Dân chủ trong Quốc hội đã bước sang tháng thứ hai. Việc các cơ quan chính phủ không thể tiến hành khảo sát và công bố các báo cáo kinh tế quan trọng đang cản trở quá trình ra quyết định của Fed, từ đó có thể khiến đợt hạ lãi suất tiếp theo - điều mà chính Tổng thống Trump mong muốn - bị trì hoãn.
Bên cạnh vấn đề dữ liệu, chủ tịch Jerome Powell còn thừa nhận rằng đang tồn tại những quan điểm rất khác biệt giữa các thành viên Fed về hướng đi chính sách tiền tệ sắp tới. “Ngày càng có nhiều ý kiến cho rằng có lẽ chúng ta nên tạm dừng chu kỳ cắt giảm lần này”, ông tiết lộ.
Thị trường tài chính ngay lập tức có phản ứng với phát biểu này khi giới đầu tư hạ kỳ vọng về khả năng Fed sẽ tiếp tục nới lỏng chính sách tiền tệ tại cuộc họp vào ngày 9 - 10/12. Chỉ số S&P 500 kết phiên gần như đi ngang sau khi mất hết đà tăng đầu ngày.
“Ông Jerome Powell đã gửi đi một tín hiệu rõ ràng rằng sẽ có khoảng nghỉ giữa cuộc họp lần này và các cuộc họp sau”, ông Michael Pearce, Phó kinh tế trưởng phụ trách Mỹ tại Oxford Economics nhận định.
Ngay cả những người lo ngại về sự yếu đi của thị trường lao động cũng đồng tình rằng Fed cần hành động thận trọng hơn ở giai đoạn này.
Theo ông Powell, nền kinh tế đang phát đi những tín hiệu trái chiều. Người tiêu dùng có thu nhập thấp chịu nhiều áp lực, trong khi nhóm có thu nhập cao vẫn chi tiêu mạnh mẽ. Đầu tư kinh doanh vẫn là điểm sáng giúp duy trì tăng trưởng, dù chưa chuyển hóa thành mức tăng việc làm rõ rệt.
Đợt cắt giảm lãi suất mới nhất đã vấp phải sự phản đối từ hai thành viên. Thống đốc Fed Stephen Miran tiếp tục kêu gọi giảm mạnh hơn, trong khi Chủ tịch Fed chi nhánh Kansas City Jeffrey Schmid lại cho rằng không nên hạ lãi suất trong bối cảnh lạm phát vẫn cao.
Theo dữ liệu của Fed St. Louis, đây là lần thứ ba kể từ năm 1990 các thành viên Fed bất đồng theo hai hướng đối lập, một dấu hiệu cho thấy sự chia rẽ sâu sắc về hướng đi của nền kinh tế.
Tuy nhiên, ông Powell vẫn gọi kết quả bỏ phiếu 10 - 2 ủng hộ việc hạ lãi suất xuống mức 3,75% - 4,00% là một quyết định vững chắc, thể hiện sự đồng thuận trong việc hỗ trợ thị trường lao động đang dần hạ nhiệt.
“Song, có những quan điểm rất khác biệt về hướng đi trong tháng 12”, ông Powell nói rõ. Đây là một nhận xét hiếm hoi khi Chủ tịch Fed thường tránh bình luận cụ thể về các cuộc họp sắp tới.
Theo ông Powell, lãi suất hiện tại vẫn đang ở mức hơi thắt chặt và tiếp tục gây áp lực lên lạm phát. Ông dự báo giá cả có thể tăng nhẹ trong vài tháng tới do tác động từ thuế quan mà chính quyền Trump áp đặt, nhưng sau đó sẽ giảm trở lại. “Chúng ta không thể phớt lờ hay xem nhẹ vấn đề lạm phát, nhưng tôi cho rằng nguy cơ lạm phát cao kéo dài đã giảm đáng kể kể từ tháng 4”, ông nói, đồng thời khẳng định Fed sẽ tiếp tục cắt giảm lãi suất vào thời điểm thích hợp.
Lạm phát tại Mỹ vẫn chưa tăng mạnh như dự đoán dù Nhà Trắng liên tục đưa ra các mức thuế nhập khẩu mới, song vẫn nhích từ mốc 2,3% hồi tháng 4 lên khoảng 2,7% vào tháng 8, theo ước tính cuối cùng của chỉ số giá chi tiêu tiêu dùng cá nhân (PCE) trước khi chính phủ đóng cửa. Fed thường sử dụng PCE làm thước đo chính cho lạm phát và trong dự báo hồi tháng 9, các nhà hoạch định chính sách dự kiến con số này sẽ tăng lên 3% vào cuối năm.
