Trong năm 2024, Hàn Quốc đã ghi nhận 1,17 triệu bệnh nhân nước ngoài đến điều trị - con số cao nhất từ trước đến nay. Tuy nhiên, song song với đà tăng trưởng mạnh mẽ của du lịch y tế, số lượng đơn khiếu nại và tranh chấp pháp lý cũng tăng gần 10 lần so với 4 năm trước.
Trong bối cảnh Hàn Quốc đẩy mạnh kế hoạch mở rộng ngành y tế của mình ra toàn cầu, nhiều ý kiến kêu gọi chính phủ cần sớm hoàn thiện hệ thống hỗ trợ và giải quyết tranh chấp cho bệnh nhân nước ngoài, vốn đang còn nhiều thiếu sót.
Theo số liệu từ Viện Phát triển Công nghiệp Y tế Hàn Quốc (KHIDI), số đơn yêu cầu hỗ trợ gửi đến Trung tâm Hỗ trợ Y tế Hàn Quốc (Medical Korea Support Center) đã tăng vọt từ 12.313 trường hợp năm 2020 lên 51.012 trường hợp năm 2024.
Trong số các yêu cầu này, nhóm liên quan đến bất mãn hoặc tranh chấp y tế ghi nhận mức tăng lớn nhất. Nếu như năm 2020 chỉ có 22 vụ, thì đến năm ngoái con số đã lên tới 214 vụ, tăng gần 10 lần trong vòng bốn năm. Riêng 6 tháng đầu năm 2025, đã có 165 vụ được báo cáo, qua đó dự báo tổng số vụ cả năm nay sẽ vượt qua mức của năm trước.
Trung tâm Hỗ trợ Y tế Hàn Quốc hiện có hai chi nhánh tại Seoul và Incheon, cung cấp thông tin về các cơ sở y tế, hỗ trợ phiên dịch và tiếp nhận khiếu nại cho bệnh nhân nước ngoài tại Hàn Quốc. Dù lượng bệnh nhân nước ngoài không ngừng gia tăng, Trung tâm Hỗ trợ Y tế Hàn Quốc hiện chỉ có 6 nhân viên hợp đồng. Đại diện của Viện KHIDI cho biết: “Chúng tôi đã nhiều lần đề xuất bổ sung nhân sự để chuyển đội ngũ tư vấn sang biên chế chính thức từ năm 2023, nhưng do hạn chế ngân sách nên chưa thể thực hiện”.
Số vụ việc liên quan đến môi giới y tế trái phép cũng cao hơn đáng kể, từ 13 vụ năm 2020 lên 67 vụ năm 2024, tức tăng hơn 5 lần. Theo quy định, việc chào mời hoặc giới thiệu bệnh nhân nước ngoài khi chưa đăng ký là người môi giới hợp pháp là hành vi phạm luật, nhưng các “cò” y tế không phép vẫn hoạt động công khai và thu phí giới thiệu với mức giá rất cao.
Bên cạnh đó, số bệnh nhân nước ngoài yêu cầu hòa giải hoặc xem xét khởi kiện sau sự cố y khoa cũng nhanh chóng tăng cao. Theo dữ liệu của Cơ quan Trung gian và Trọng tài Tranh chấp Y khoa Hàn Quốc, số lượng tư vấn liên quan đến bệnh nhân nước ngoài đã tăng từ 113 vụ năm 2020 lên 133 vụ năm 2024, và tính đến tháng 8/2025 đã ghi nhận 152 vụ, thiết lập kỷ lục mới. Xét theo chuyên khoa, phẫu thuật thẩm mỹ và nha khoa chiếm tỷ lệ cao nhất với 13 vụ mỗi lĩnh vực, tiếp theo là sản phụ khoa (6 vụ), nội khoa, nhãn khoa và chỉnh hình (4 vụ mỗi ngành), cùng da liễu và cấp cứu (2 vụ mỗi ngành).
Đáng chú ý, ngành phẫu thuật thẩm mỹ - lĩnh vực thu hút đông đảo bệnh nhân quốc tế - đã ghi nhận một số ca tử vong nghiêm trọng.
Tháng 1/2024, một phụ nữ Trung Quốc khoảng 20 tuổi đã tử vong sau khi hút mỡ tại một phòng khám thẩm mỹ ở khu Gangnam, Seoul. Khi đó, Đại sứ quán Trung Quốc tại Hàn Quốc đã phải ra cảnh báo cho công dân nước này, nêu rõ: “Nhiều người nước ngoài đến Hàn Quốc phẫu thuật thẩm mỹ, nhưng không ít người đã gặp rắc rối pháp lý hoặc thậm chí thiệt mạng do thất bại trong phẫu thuật”.
Trước đó, năm 2020, một nữ thừa kế đời thứ ba của gia tộc giàu có tại Hồng Kông cũng qua đời trong quá trình phẫu thuật thẩm mỹ tại Hàn Quốc, tờ JoongAng Ilbo đưa tin.
Các chuyên gia cảnh báo rằng để duy trì niềm tin vào ngành y tế Hàn Quốc, chính phủ cần mở rộng các dịch vụ hậu mãi và cơ chế bồi thường dành cho bệnh nhân nước ngoài.
Nghị sĩ Seo Mi-hwa, thành viên Ủy ban Y tế và Phúc lợi Quốc hội Hàn Quốc nhấn mạnh: “Mong muốn toàn cầu hóa ngành y tế Hàn Quốc phải bắt đầu từ du lịch y tế dành cho bệnh nhân nước ngoài. Viện Phát triển Công nghiệp Y tế và Bộ Y tế - Phúc lợi cần phối hợp chặt chẽ để tăng cường hỗ trợ cho số lượng kỷ lục bệnh nhân nước ngoài đang đến điều trị tại Hàn Quốc”.
