Theo chia sẻ của một quan chức tại Văn phòng Tổng thống Hàn Quốc, chính phủ nước này đang gấp rút đưa các lao động tại Mỹ trở về quê hương sau khi xảy ra vụ việc truy quét tại bang Georgia (Mỹ) hồi tuần trước.
Cụ thể, vào ngày 4/9 vừa qua, các đặc vụ liên bang Mỹ đã bắt giữ khoảng 475 lao động tại nhà máy sản xuất pin ô tô điện của Hyundai ở Ellabell (Georgia, Mỹ). Đây là vụ truy quét lớn nhất trong lịch sử các hoạt động điều tra của Bộ An ninh Nội địa Mỹ.
Địa điểm bị truy quét là nhà máy pin xe điện trị giá 4,3 tỷ USD - liên doanh 50/50 giữa Hyundai và LG Energy Solution, được đánh giá là một trong những dự án phát triển kinh tế lớn nhất trong lịch sử bang Georgia. Sau vụ việc, LG Energy Solution đã quyết định tạm ngừng các chuyến công tác của nhân viên sang Mỹ, ngoại trừ một số trường hợp đặc biệt, đồng thời sẽ đưa những nhân viên đang ở Mỹ về nước.
Trong số 475 người bị bắt có khoảng 300 lao động Hàn Quốc. Vụ việc đã gây sốc và lo ngại tại Seoul, đặc biệt khi nó diễn ra chỉ 10 ngày sau cuộc gặp thượng đỉnh giữa Tổng thống Mỹ và Tổng thống Hàn Quốc Lee Jae Myung, nơi hai bên cam kết thúc đẩy hợp tác kinh doanh.
Chính phủ Hàn Quốc đã bày tỏ thất vọng về vụ bắt giữ cũng như việc công khai hình ảnh các phương tiện bọc thép của Mỹ tham gia cuộc truy quét, trói tay và đưa lao động Hàn Quốc đi.
Một chuyến bay đặc biệt sẽ được bố trí để đưa 300 người này về Hàn ngay khi thủ tục giữa hai bên hoàn tất. Hãng tin Yonhap dẫn lời ông Cho Ki-joong, Tổng lãnh sự Hàn Quốc tại Washington cho biết các lao động dự kiến có thể lên máy bay vào thứ Tư tới.
Trả lời câu hỏi từ báo giới, Chánh Văn phòng Tổng thống Hàn Quốc Kang Hoon-sik cho biết chính phủ sẽ tìm cách cải thiện hệ thống thị thực cho lao động Hàn Quốc sang Mỹ, nhằm ngăn ngừa tái diễn sự việc tương tự.
Phía DHS cho biết hoạt động này được tiến hành theo lệnh khám xét của tòa án liên quan đến cáo buộc vi phạm luật lao động. Một quan chức hải quan Mỹ nói rằng nhiều người bị bắt không có giấy tờ hợp pháp để làm việc tại Mỹ. Cơ quan này cũng khẳng định số lao động bị bắt đã vượt biên trái phép hoặc ở lại sau khi visa hết hạn, do đó không được phép làm việc.
Hôm 7/9, Tổng thống Mỹ Donald Trump phát tín hiệu mềm mỏng hơn nhưng vẫn nhấn mạnh sẽ siết chặt chính sách nhập cư. Ông kêu gọi các doanh nghiệp nước ngoài đầu tư vào Mỹ phải tôn trọng luật nhập cư của quốc gia. “Chúng tôi hoan nghênh các khoản đầu tư của các bạn và khuyến khích các bạn hợp pháp đưa những con người tài năng, có kỹ năng cao đến để xây dựng các sản phẩm đẳng cấp thế giới. Chúng tôi sẽ tạo điều kiện nhanh chóng và hợp pháp để điều đó trở thành hiện thực”, ông Trump viết trên nền tảng mạng xã hội Truth Social.
Thông điệp được đưa ra không lâu sau khi ông nói rằng ông sẽ xem xét sự việc xảy ra ở nhà máy Hyundai, đồng thời khẳng định vụ việc không ảnh hưởng đến quan hệ Mỹ - Hàn.
Giới chuyên gia đánh giá, quan hệ giữa Washington và Seoul - một đồng minh then chốt và nhà đầu tư lớn của Mỹ - hiện vẫn tiềm ẩn nhiều căng thẳng khi hai bên đang trong quá trình hoàn thiện thỏa thuận thương mại song phương công bố hồi tháng 7.
Thỏa thuận này bao gồm quỹ 350 tỷ USD hỗ trợ các doanh nghiệp Hàn Quốc thâm nhập thị trường Mỹ. Về phía Hyundai, tập đoàn tuyên bố sẽ nâng tổng vốn đầu tư tại Mỹ lên 26 tỷ USD, trong đó có dự án xây dựng cơ sở sản xuất robot.
Theo hãng tin Reuters, Tổng thống Trump có thể thăm Hàn Quốc vào tháng 10 tới trong khuôn khổ hội nghị thượng đỉnh APEC.
