Năm năm nghiên cứu. Hơn 15 bằng sáng chế. Một nhà máy mới tại Gattinara. Đó là cái giá Lavazza bỏ ra để tạo ra một viên cà phê không nhựa, không nhôm, không giấy lọc mà chỉ là cà phê xay nén chặt.
Hệ thống cà phê viên nén Tablì được tập đoàn Italy giới thiệu vào năm ngoái, ra mắt đầu tiên tại thị trường nội địa. Mỗi viên nén in dòng chữ "100% coffee" , tức là không chất kết dính, không lớp phủ, không gelatin.
Nhưng điều quan trọng nhất với khách hàng, viên nén này chỉ có sử dụng bằng máy pha cà phê Tablì do Lavazza sản xuất. Một mô hình mà "ông lớn" Nespresso đã dùng để thống trị phân khúc cao cấp suốt hai thập kỷ qua.
Về bản chất, viên nén cà phê ra đời để đáp ứng xu hướng cà phê tiện lợi cao cấp, giúp người dùng pha chế nhanh như cà phê hòa tan nhưng vẫn giữ được hương vị gần với espresso pha tại quán. Đây là lý do phân khúc này tăng trưởng mạnh tại châu Âu, Bắc Mỹ và gần đây là nhiều thị trường châu Á như Nhật Bản, Hàn Quốc và Trung Quốc.
Ở giai đoạn ra mắt, dòng sản phẩm này gồm 5 lựa chọn gồm espresso, double espresso, espresso không caffeine, super crema và lungo - loại espresso được pha với lượng nước nhiều hơn thông thường.
Ông Antonio Baravalle, Tổng Giám đốc điều hành Lavazza, cho biết việc tạo ra sản phẩm này đòi hỏi một quy trình công nghiệp rất phức tạp. “Kết quả mà chúng tôi đạt được là thành quả của một quy trình công nghiệp vô cùng phức tạp nhằm tạo ra viên nén cà phê đủ độ nén chặt, có thể vận chuyển mà không bị hư hỏng và đồng thời hoạt động hiệu quả trong máy pha cà phê”, ông chia sẻ trên kênh CNBC.
Để đưa sản phẩm ra thị trường, doanh nghiệp đã mất 5 năm nghiên cứu và phát triển, đăng ký hơn 15 bằng sáng chế, đồng thời xây dựng một nhà máy sản xuất mới tại Gattinara, Italy.
“Giá trị thương hiệu đang tăng trưởng rất tốt. Trong hai năm qua, chúng tôi đã chi một khoản đầu tư rất lớn và sẽ tiếp tục duy trì điều đó trong 5 năm tới”, ông Baravalle nói thêm.
Sau hơn 130 năm kể từ ngày thành lập, Lavazza hiện vẫn thuộc sở hữu tư nhân của gia đình Lavazza.
Theo báo cáo thường niên mới nhất, doanh nghiệp ghi nhận lợi nhuận ròng 92 triệu Euro trên doanh thu thuần 3,9 tỷ Euro trong năm 2025.
Tại Mỹ, Lavazza tạo ra doanh số hơn 100 triệu USD mỗi năm thông qua các nhà bán lẻ lớn như Target và Walmart. Tuy nhiên, thị trường cà phê viên nén tại Mỹ hiện là sân chơi của những tên tuổi khổng lồ mà Lavazza phải đối mặt nếu muốn mở rộng thị phần.
Tổng giám đốc Antonio Baravalle thừa nhận, Lavazza không đặt mục tiêu đánh bại những “gã khổng lồ” ngành như Keurig hay Nespresso. “Đối với chúng tôi, điều quan trọng là tìm được vị trí riêng của mình”, ông khẳng định.
Thay vì cạnh tranh trực diện về quy mô, Lavazza đang tìm cách tạo sự khác biệt bằng yếu tố bền vững - một xu hướng được nhiều người tiêu dùng quan tâm.
Theo ông Antonio Baravalle, mức độ quan tâm đến tính bền vững có thể khác nhau giữa các quốc gia, nhưng đây vẫn là yếu tố ngày càng có ảnh hưởng tới quyết định mua hàng.
Trong nhiều năm qua, các viên nén K-Cup của Keurig thường xuyên bị chỉ trích vì tạo ra lượng rác thải lớn, mở ra cơ hội cho các đối thủ phát triển những sản phẩm thân thiện hơn với môi trường. Keurig từng tuyên bố 100% viên nén K-Cup của hãng có thể tái chế kể từ cuối năm 2020. Tuy nhiên, năm 2024, Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch Mỹ (SEC) đã cáo buộc tập đoàn này đưa ra các tuyên bố gây hiểu lầm về khả năng tái chế của sản phẩm. Keurig đồng ý nộp phạt 1,5 triệu USD mà không thừa nhận cũng như không bác bỏ các kết luận của SEC.
Trong khi đó, các viên nén bằng nhôm của Nespresso được đánh giá dễ tái chế hơn nhờ chương trình thu hồi miễn phí qua đường bưu điện của hãng.
Và chính sự xuất hiện của Tablì đang tạo thêm áp lực cạnh tranh lên các đối thủ lớn.
Điều này cho thấy cuộc cạnh tranh trên thị trường cà phê viên nén không còn chỉ xoay quanh hương vị hay độ tiện lợi, mà đang mở rộng sang các yếu tố công nghệ, bằng sáng chế, tính bền vững và khả năng tạo ra hệ sinh thái sản phẩm riêng.
Các doanh nghiệp đang chạy đua từ khâu nghiên cứu, phát triển công nghệ độc quyền cho tới việc xây dựng mạng lưới sản xuất và chiến lược bán hàng nhằm giành lợi thế trong một phân khúc được dự báo tiếp tục tăng trưởng mạnh trong nhiều năm tới.
