Sự việc diễn ra tại Museo Chiaramonti, một khu vực của Bảo tàng Vatican, vào khoảng giờ ăn trưa ngày 5/10. Museo Chiaramonti là không gian lưu giữ khoảng 1.000 tác phẩm tượng cổ và được ca ngợi là sở hữu "một trong những bộ sưu tập chân dung tượng La Mã đẹp nhất" trên thế giới.
Hai trong số những bức tượng đó hiện đã không còn nguyên vẹn, sau khi một người khách du lịch Mỹ xô đổ một bức trong cơn giận dữ, và tiếp tục lật đổ một bức thứ hai khi y chạy trốn khỏi hiện trường.
Người đàn ông này ban đầu đã yêu cầu được gặp giáo hoàng, theo tờ Il Messnticro. Khi được thông báo là không thể, y dường như đã tìm cách xô đổ một bức tượng La Mã xuống sàn. Khi bỏ chạy và bị nhân viên truy đuổi đằng sau, người đàn ông này cũng đã làm bị thương một người khác.
Hai tác phẩm nghệ thuật bị hư hỏng đã được đưa đến xưởng giám định. Trong khi có tuổi đời khoảng 2.000 năm, nhưng chúng được cho là tác phẩm nghệ thuật thứ cấp chứ không phải là tác phẩm nổi tiếng, một nguồn tin nói với Il Messnticro.
Giám đốc Văn phòng Báo chí của Bảo tàng Vatican Matteo Alessandrini nói với CNN rằng người đàn ông Mỹ, khoảng 50 tuổi, đã thực hiện hành vi phá hoại tại hành lang "Galleria Chiaramonte", nơi có khoảng 100 bức tượng. “Các bức tượng bán thân được đóng vào kệ bằng đinh nhưng nếu bạn dùng lực kéo tác động mạnh, thì chúng hoàn toàn có thể sẽ bị bung ra.”
"Hai bức tượng bán hân bị hư hại nhưng không đến mức hỏng hoàn toàn. Một bức bị mất một phần mũi và một tai, đầu còn lại văng ra khỏi bệ."
Alessandrini cho biết thêm, công việc trùng tu đã được bắt đầu, và "chúng sẽ sớm được phục hồi để đưa 2 tác phẩm trở lại Bảo tàng."
Mountain Butorac, một du khách thường đến thăm Museo Chiaramonti, cho biết: "Một trong những điều tuyệt vời tại Museo Chiaramonti là cho phép du khách được nhìn ở những tác phẩm điêu khắc cổ đại này ở một cự ly gần nhất. Tôi sợ là với hành vi tiêu cực nói trên, các nhà quản lý sẽ phải sử dụng hàng rào chắn."
Việc du khách quốc tế phá hoại các di tích lịch sử dường như đã trở thành một “xu hướng” trong mùa hè này. Vào tháng 7, một du khách Canada bị bắt gặp đang khắc tên mình lên tường Đấu trường La Mã, trong khi một du khách Mỹ bị bắt gặp phóng xe tay ga xuống Bậc thang Tây Ban Nha làm vỡ các mảnh đá, và một du khách Arab Saudi cũng đã ngang nhiên lái siêu xe Maserati vào cùng địa điểm di tích này.