Trong suốt nhiều năm, câu chuyện về giới trẻ Trung Quốc dường như chỉ xoay quanh một kịch bản quen thuộc, đó là văn hoá làm việc kiệt sức “996” (từ 9h sáng đến 9h tối, 6 ngày mỗi tuần), cuộc chạy đua khốc liệt để sở hữu một căn nhà ở các thành phố hạng nhất và sưu tầm hàng hiệu như những biểu tượng của thành công.
Thế nhưng, song song với đó, một “làn sóng im lặng” đang dần trỗi dậy. Phong trào “Tang Ping”, hay còn gọi là “nằm thẳng”, ban đầu chỉ như lời phản kháng thụ động trước áp lực xã hội, nay đã tiến hoá thành một lựa chọn sống mới. Nó không còn bị coi là hành động rút lui, mà như một cách chọn cuộc sống khác.
Có thể nói, giới trẻ Trung Quốc đang kiến tạo một “Giấc mơ Trung Hoa” mới, họ đặt hạnh phúc và cuộc sống tinh thần lên trên những giá trị vật chất. Sự thay đổi này không chỉ định hình lại thói quen tiêu dùng mà còn tái cấu trúc cả đời sống văn hoá đô thị.
Ngày càng nhiều bạn trẻ có học thức, sinh sống ở đô thị đang chủ động di cư ra khỏi những “nồi áp suất” mang tên Bắc Kinh, Thượng Hải hay Thâm Quyến, để tìm kiếm một định nghĩa mới về thành công trong các khu vực nhịp sống chậm ở Trung Quốc.
Các thành phố như Đại Lý (tỉnh Vân Nam), Thành Đô (Tứ Xuyên) hay Hạ Môn (Phúc Kiến) đang trở thành điểm đến trong mơ cho thế hệ này. Sức hút của chúng đến từ sự kết hợp hài hòa giữa cảnh quan thiên nhiên, văn hoá sôi động, nhịp sống thong thả nhưng vẫn đảm bảo đầy đủ tiện nghi và kết nối cần thiết cho công việc hiện đại.
Quan trọng hơn, chi phí sinh hoạt ở đây dễ chịu hơn rất nhiều. Tại Bắc Kinh, một căn hộ một phòng ngủ ở trung tâm có giá thuê khoảng 5.000 - 10.000 nhân dân tệ/tháng (tương đương 18 đến 36 triệu đồng). Trong khi đó, tại Thành Đô, mức giá trung bình chỉ khoảng 2.370 nhân dân tệ/tháng (khoảng 9 triệu đồng), theo nền tảng tài chính Wise.
Vì tiền thuê nhà và chi phí ăn uống thấp hơn đáng kể, các thành phố nhỏ mang đến chất lượng sống tốt hơn với cùng khoản thu nhập.
Nhiều người trẻ chọn cách làm việc từ xa hoặc hoạt động tự do, hưởng mức thu nhập của thành phố hạng nhất nhưng chi tiêu theo tiêu chuẩn thành phố hạng ba, qua đó tạo nên một tầng lớp người tiêu dùng tinh tế, dư giả và có gu.
Theo Tổ chức Lao động Quốc tế (ILO), năm 2021 Trung Quốc có hơn 200 triệu lao động linh hoạt, phần lớn trong độ tuổi dưới 35, một lực lượng đang thúc đẩy mạnh mẽ xu hướng.
Biểu hiện rõ nhất của làn sóng này là sự trỗi dậy của các doanh nghiệp nhỏ hướng theo đam mê và cá tính. Chẳng hạn như một cựu quản lý sản phẩm công nghệ nay mở quán rang xay cà phê thủ công tại khu phố cổ Đại Lý, một chuyên viên phân tích tài chính rẽ hướng trở thành nghệ nhân gốm ở Cảnh Đức Trấn… những câu chuyện như vậy ngày càng phổ biến.
Ngoài ra, nền tảng mạng xã hội Xiaohongshu (RedNote) đã góp phần biến khái niệm “sống chậm” thành một phong trào văn hoá thực thụ thông qua Lễ hội Go Slow. Trong khuôn khổ sự kiện này, nền tảng đã hợp tác với chính quyền Châu tự trị Đại Lý để xây dựng dự án “Làng Sống Chậm”, nơi diễn ra các hoạt động như chợ phiên, âm nhạc, workshop nghệ thuật và triển lãm.
Đến năm 2025, lễ hội đã phát triển thành một trải nghiệm nghệ thuật - ẩm thực - văn hoá đa chiều, thu hút hơn 150.000 người tham dự và hợp tác cùng hơn 20 thương hiệu, theo truyền thông địa phương.
Làn sóng “sống chậm” này không chỉ là một xu hướng xã hội, mà còn là một bước ngoặt trong hành vi tiêu dùng, buộc các thương hiệu phải học cách thích ứng. Điển hình như mô hình không gian tích hợp sống - làm việc - giao lưu, như căn hộ kiêm văn phòng hay quán cà phê - co-working space đặc biệt thu hút nhóm khách hàng trẻ yêu thích tự do và sáng tạo. Tại các thành phố như Hạ Môn và Thành Đô, những địa điểm này cung cấp môi trường linh hoạt, tiện nghi, đồng thời thúc đẩy giao lưu và sáng tạo cộng đồng.
Nhiều thương hiệu trẻ thay vì chọn tập trung ở cửa hàng tại thành phố, họ chọn mở không gian trải nghiệm sáng tạo tại địa phương. Các sáng kiến này tạo nên môi trường cho cộng đồng, đồng thời giới thiệu những sản phẩm hướng tới lối sống. Các mặt hàng như cà phê cao cấp, thực phẩm thủ công, đồ trang trí nội thất, sản phẩm chăm sóc sức khỏe hoặc thiết bị công nghệ nhỏ gọn phục vụ làm việc từ xa… đang ngày càng được ưa chuộng.
Bên cạnh đó, chiến lược tiếp thị dựa trên giá trị cũng đang được đề cao hơn. Thông điệp nhấn mạnh vào tính bền vững, thủ công và chân thực, thay vì hào nhoáng hay xa xỉ. Người tiêu dùng ở những thành phố này quan tâm hơn đến bản sắc và phong cách sống, chứ không chỉ “sở hữu”.
