Hai cơ quan quản lý tài chính của Hồng Kông đã phạt PwC tổng cộng 1,3 tỷ đô la Hồng Kông (166 triệu USD) và cấm hoạt động trong sáu tháng sau cuộc điều tra về công việc của hãng kế toán này đối với nhà phát triển bất động sản Evergrande đã phá sản.
Ngày 23/4, Ủy ban Chứng khoán và Hợp đồng tương lai (SEC) cho biết công ty kiểm toán thuộc nhóm "Big Four" đã phạm phải "những vi phạm nghiêm trọng nghĩa vụ nghề nghiệp của kiểm toán viên" trong quá trình kiểm toán Evergrande vào năm 2019 và 2020.
Cơ quan quản lý kế toán của Hồng Kông trong một thông báo riêng đã cấm PwC làm việc cho các khách hàng mới trong vòng sáu tháng, gọi những sai sót trong khâu kế toán là "nghiêm trọng".
Hội đồng Kế toán và Báo cáo Tài chính cũng đã phạt hai cựu đối tác của PwC tổng cộng 10 triệu đô la Hồng Kông vì hành vi sai phạm trong các cuộc kiểm toán.
Ủy ban Chứng khoán Hồng Kông (SFC) cho biết chi nhánh của PwC tại Hồng Kông sẽ dành ra 1 tỷ đô la Hồng Kông để bồi thường cho các cổ đông thiểu số của Evergrande.
Vụ vỡ nợ của Evergrande năm 2021 đã cảnh báo thế giới về tình trạng thiếu tiền mặt trong lĩnh vực bất động sản đang gánh khoản nợ khổng lồ của Trung Quốc, và sự sụp đổ của nó đã gây chấn động nền kinh tế, nơi phần lớn tài sản hộ gia đình được nắm giữ dưới dạng bất động sản.
Năm 2024, các cơ quan quản lý Bắc Kinh đã phán quyết rằng chi nhánh của PwC tại Trung Quốc đại lục đã "che giấu hoặc thậm chí dung túng" hành vi gian lận tại Evergrande trong những năm trước khi công ty này sụp đổ. Hành động của Hồng Kông càng làm trầm trọng thêm thiệt hại tài chính đối với công ty thuộc nhóm "Big Four".
PwC Trung Quốc thừa nhận rằng công việc kiểm toán Evergrande của họ “đã không đạt được kỳ vọng cao của chúng tôi và kỳ vọng của các bên liên quan. Giải quyết các vấn đề pháp lý này là một bước quan trọng đối với công ty.”
Trước đó, tháng 9/2024 PwC cũng đã từng bị nhà chức trách Trung Quốc ra án phạt đối với chi nhánh kiểm toán của PricewaterhouseCoopers (PwC) tại nước này. Án phạt gồm 6 tháng đình chỉ hoạt động và số tiền phạt kỷ lục 441 triệu USD, tương đương 62 triệu USD, liên quan đến vai trò kiểm toán của công ty này tại tập đoàn bất động sản khổng lồ Evergrande.
Cơ quan giám sát chứng khoán Trung Quốc cho biết qua điều tra đã phát hiện thấy PwC Zhong Tian LLP giúp che đậy và “thậm chí bỏ qua” hành vi gian lận của Evergrande khi thực hiện kiểm toán kết quả kinh doanh hàng năm của Hengde Real Estate vào các năm 2019 và 2020. Hengda là công ty thành viên giữ vai trò chủ lực trong Evergrande.
PwC đã gây xói mòn nghiêm trọng cơ sở luật pháp và sự thành tín, đồng thời gây phương hại cho lợi ích của nhà đầu tư”, Ủy ban Điều tiết chứng khoán Trung Quốc (CSRC) nói trong một tuyên bố.
Cơ quan chức năng Trung Quốc đã điều tra vai trò của PwC trong việc kiểm toán Hengda Real Estate kể từ khi CSRC hồi tháng 3/2024 cáo buộc công ty bất động sản này có hành vi gian lận với số tiền lên tới 78 tỷ USD trong thời gian 2 năm tính đến 2020.
Án phạt dành cho PwC, bao gồm cả thời gian đình chỉ hoạt động và mức phạt tiền, là cao nhất từ trước đến nay đối với một công ty Big Four hoạt động tại Trung Quốc. Bản án được đưa ra trong bối cảnh PwC mất nhiều khách hàng và sa thải hàng loạt tại thị trường Trung Quốc trong những tháng gần đây.
