Forbes đã chính thức xướng tên Lionel Messi - người đứng ở vị trí thứ 2 vào năm ngoái - là vận động viên được trả lương cao nhất năm 2022.
Nhà vô địch của CLB Paris Saint-Germain và người giành Quả bóng vàng 2021 đã kiếm được tổng cộng 130 triệu USD, với 75 triệu USD từ trên sân và 55 triệu USD ngoài sân cỏ, nhờ vào mối quan hệ đối tác với Socios trị giá 20 triệu USD, adidas, Budweiser và PepsiCo… Thỏa thuận làm đại sứ thương hiệu đầu tiên với Hard Rock International cũng cho phép Messi bắt kịp với thu nhập ngoài sân cỏ của Cristiano Ronaldo.
Xếp sau Messi là LeBron James với 121,2 triệu USD, Ronaldo với 115 triệu USD, Neymar với 95 triệu USD và ngôi sao Stephen Curry của Golden State Warriors với 92,8 triệu USD. Đứng ở nửa dưới của top 10 năm 2022 là Kevin Durant với 92,1 triệu USD, người dẫn đầu năm 2020 - Roger Federer với 90,7 triệu USD, Canelo Alvarez với 90 triệu USD, Tom Brady với 83,9 triệu USD và Giannis Antetokounmpo với 80,9 triệu USD.
Forbes ước tính rằng 10 vận động viên được trả lương cao nhất năm nay đã kiếm được tổng cộng 992 triệu USD trong 12 tháng qua, đánh dấu tổng số tiền cao thứ ba trong lịch sử sau con số 1,05 tỷ USD của năm 2021 và 1,06 tỷ USD của năm 2018. Sự sụt giảm 6% so với tổng số của năm ngoái có liên quan đến Conor McGregor, người đã rớt khỏi top 10 năm nay sau khi dẫn đầu danh sách năm 2021 nhờ thu nhập 180 triệu USD của anh ấy (150 triệu USD đến từ việc bán nhãn hiệu rượu whisky Right No. Twelve).
