Sả chanh là một loài thực vật thân cỏ có mùi hương chanh đặc trưng, thường được trồng phổ biến ở các vùng nhiệt đới và cận nhiệt đới. Từ lâu, sả chanh đã được sử dụng rộng rãi trong y học dân gian như một nguyên liệu tự nhiên giúp hỗ trợ tiêu hóa, làm giảm cảm giác đầy bụng và khó chịu ở đường ruột.
Bên cạnh đó, loại cây này còn được dùng để hạ sốt, làm dịu các cơn đau đầu, giảm ngứa và sưng tấy do côn trùng đốt, đồng thời góp phần hỗ trợ điều hòa huyết áp ở những trường hợp tăng huyết áp nhẹ.
Nhờ chứa nhiều hợp chất có hoạt tính sinh học, sả chanh cũng được cho là mang lại lợi ích trong việc hỗ trợ kiểm soát một số vấn đề sức khỏe mạn tính như viêm khớp, các rối loạn ở da đầu và tình trạng viêm lợi.
Trong lĩnh vực chăm sóc tóc, một số nghiên cứu cho thấy các sản phẩm như dầu gội hoặc dung dịch dưỡng tóc có bổ sung sả chanh có thể giúp cải thiện đáng kể tình trạng gàu.
Các hoạt chất tự nhiên trong sả chanh được cho là có khả năng làm sạch da đầu, hạn chế sự phát triển của vi sinh vật gây bong tróc và ngứa. Từ đó giúp da đầu trở nên khỏe mạnh hơn và giảm cảm giác khó chịu khi sử dụng thường xuyên.
Đối với sức khỏe răng miệng, việc sử dụng nước súc miệng chứa khoảng 0,25% tinh dầu sả chanh được ghi nhận là có thể hỗ trợ cải thiện tình trạng viêm nha chu nhẹ, hay còn gọi là bệnh nướu răng. Việc kiểm soát tốt viêm nướu không chỉ giúp duy trì khoang miệng khỏe mạnh mà còn có ý nghĩa trong việc giảm nguy cơ liên quan đến bệnh tim mạch.
Trong một số trường hợp, sả chanh được xem là lựa chọn thay thế tiềm năng cho các loại nước súc miệng chứa chlorhexidine, vốn có thể gây ra những tác dụng phụ không mong muốn khi sử dụng lâu dài.
Tuy nhiên, vẫn cần thêm nhiều nghiên cứu chuyên sâu để đánh giá đầy đủ lợi ích cũng như độ an toàn của tinh dầu sả chanh khi dùng trong thời gian dài cho mục đích chăm sóc răng miệng.
Về khả năng hỗ trợ giảm đau, các nghiên cứu ban đầu trên người trưởng thành mắc viêm khớp dạng thấp cho thấy việc thoa tinh dầu sả chanh nguyên chất lên da hàng ngày trong vòng 30 ngày có thể giúp giảm mức độ đau lên đến khoảng 30%. Kết quả này cho thấy tiềm năng của sả chanh trong việc hỗ trợ giảm các triệu chứng khó chịu liên quan đến tình trạng viêm mạn tính ở khớp.
Ngoài ra, tinh dầu sả chanh còn được chứng minh là có tác dụng đối với một số loại nấm, đặc biệt là Candida albicans, một loài nấm men tồn tại tự nhiên trong cơ thể nhưng có thể phát triển quá mức và gây nhiễm trùng.
Các nghiên cứu cho thấy sả chanh có khả năng phá vỡ màng sinh học của loại nấm này. Màng sinh học vốn là những lớp bảo vệ dính bao quanh vi khuẩn và nấm, khiến chúng trở nên khó tiêu diệt hơn. Khi lớp bảo vệ này bị phá vỡ, việc kiểm soát và điều trị nhiễm nấm có thể trở nên hiệu quả và dễ dàng hơn.
