Cụ thể, máy bay Bell-505, số hiệu VN-8650 của Công ty Trực thăng Miền Bắc thuộc Tổng Công ty Trực thăng Việt Nam (Binh đoàn 18) do Đại tá Chu Quang Minh điều khiển, chở 4 khách du lịch người Việt Nam ngắm cảnh Vịnh Hạ Long từ trên cao.
Máy bay này cất cánh lúc 16h56 và bị mất liên lạc lúc 17h15 cùng ngày. Sau đó, Công ty Trực thăng miền Bắc đã phối hợp với Bộ đội Biên phòng và lực lượng quân sự địa phương tổ chức tìm kiếm, cứu nạn.
Đến 19h18, lực lượng tại hiện trường đã vớt được hai thi thể cùng một số mảnh vỡ nghi là của máy bay tại vị trí mép bờ, tọa độ 20051’51.2”N-107001’13.4”E. Hiện các lực lượng chức năng đang tích cực tìm kiếm người mất tích.
Chiếc trực thăng Bell 505 là loại có 5 chỗ ngồi, có thể phục vụ tối đa 4 khách. Tốc độ bay tối đa 232 km/h, độ cao bay tối đa hơn 5.600 m. Chiếc Bell 505 dài 10,53 m, rộng 1,52 m và cao 3,25 m; được sử dụng rộng rãi trong du lịch, chủ yếu phục vụ các chuyến bay ngắm cảnh.
Theo dịch vụ bay trực thăng, chiếc máy bay này có sân bay helipad riêng trên đảo Tuần Châu,chuyên phục vụ các chuyến bay ngắm cảnh Hạ Long. Hành trình tour trực thăng thường kéo dài 10 phút, ngắm cảnh theo lộ trình đảo Tuần Châu - đảo Đầu Gỗ - hòn Gà Chọi - đảo Titop – vịnh Bái Tử Long - đảo Rều - đảo Tuần Châu.
Đây là một trong những tour du lịch cao cấp ở Quảng Ninh, du khách có thể lựa chọn hành trình 10 phút giá 2,5 triệu đồng, 15 phút giá 3,6 triệu đồng, 30 phút giá 7,35 triệu đồng.
Được biết, chiếc máy bay là thế hệ máy bay mới, nhẹ do hãng Bell Helicopter của Mỹ sản xuất 2018. Tháng 5/2019, Tổng công ty trực thăng Việt Nam tiếp nhận hai chiếc Bell 505, được chứng nhận an toàn bởi Cục quản lý hàng không liên bang Mỹ và cơ quan An toàn Hàng không Liên minh Châu Âu.
