Sốc vì giá trứng gà tại Mỹ tăng lên mức cao kỷ lục 10 USD cho 12 quả và nhiều siêu thị giới hạn số lượng mỗi khách hàng được phép mua, bà Kim Yong-mi, một giáo sư đại học người Mỹ gốc Hàn sinh sống tại tiểu bang California đã quyết định thuê gà để nuôi nhằm đảm bảo nguồn cung trứng cho gia đình mình.
“Tôi thật sự muốn thử xem liệu mình có thích việc này không. Một số người tôi quen cũng nuôi gà tại gia, nhưng họ phải bỏ ra rất nhiều công sức, thậm chí phải cải tạo cả khu vườn. Vì vậy, tôi nghĩ thuê gà là một khởi đầu hợp lý”, bà Kim chia sẻ về việc thuê được hai con gà cùng toàn bộ thiết bị cần thiết để chúng có thể sống khỏe mạnh và đẻ trứng.
Trên thực tế, dịch vụ thuê gà đã bắt đầu phát triển ở Mỹ từ khoảng một thập kỷ trước, khởi đầu từ bang Pennsylvania khi một cặp vợ chồng nông dân sáng lập dịch vụ “Rent The Chicken” (Thuê Gà Đẻ Trứng). Kể từ đó, dự án đã mở rộng ra hơn 40 thành phố khắp Bắc Mỹ, với các nông dân địa phương triển khai mô hình riêng của họ. Dịch vụ này từng nhận được nhiều sự quan tâm trong thời kỳ "lockdown" vì Covid-19 khi hầu hết tất cả mọi người đều phải ở nhà.
Cho đến những tháng gần đây, nhu cầu đối với dịch vụ này thậm chí còn tăng cao hơn nữa khi người tiêu dùng Mỹ "sững sờ" trước thực trạng giá trứng quá đắt đỏ vì nguồn cung bị hạn chế do dịch cúm gia cầm và rào cản nhập khẩu.
Vấn đề giá trứng tăng "nóng" thậm chí còn trở thành chủ đề được chú ý trong chiến dịch tranh cử tổng thống vào năm ngoái, khi ông Donald Trump cam kết sẽ giúp người dân giảm bớt gánh nặng thực phẩm nếu đắc cử. Tuy nhiên, giá vẫn tiếp tục đi lên, và theo số liệu của Bộ Nông nghiệp Mỹ, tính đến tháng 3/2025, trứng gà đã tăng tới 60% so với cùng kỳ năm trước.
“Đặc biệt là năm nay, mức độ quan tâm đã tăng mạnh, tôi nghĩ gấp ba đến bốn lần so với cùng kỳ năm ngoái”, bà Victoria Lee, người cung cấp dịch vụ thuê gà cho khu vực Los Angeles từ trang trại ở Agua Dulce, cho biết.
Tuy vậy, bà Lee nhanh chóng nhấn mạnh rằng nuôi gà đẻ trứng tại nhà cũng không rẻ hơn so với việc mua trứng ở siêu thị. Nhưng điều quan trọng là chất lượng. “Trứng ở siêu thị khi đến tay người tiêu dùng thường đã được để từ 48 đến 60 ngày. Dù chất lượng ban đầu có tốt đến đâu, thì theo thời gian, lượng protein và giá trị dinh dưỡng trong trứng cũng bắt đầu mất dần”, bà Victoria Lee chỉ ra.
Hiện nay, dịch vụ “Rent the Chicken” cung cấp nhiều gói thuê khác nhau, dao động từ khoảng 500 USD đến hơn 1.000 USD cho 6 tháng, tùy thuộc vào vị trí và số lượng gà. Một gói dịch vụ tiêu chuẩn thường bao gồm gà mái, thức ăn, máng uống, máng ăn, thức ăn thưởng và hướng dẫn chăm sóc gà.
Nhưng điểm nổi bật nhất có lẽ là chiếc chuồng gà đi kèm, được thiết kế trông giống như một ngôi nhà nhỏ có sân hiên, được rào chắn bảo vệ an toàn. Chuồng cũng có thể di chuyển được nhờ bốn bánh xe gắn bên dưới.
Với hai con gà, khách thuê đã có thể thu hoạch khoảng 14 quả trứng mỗi tuần.
Chính sự tiện lợi đó là điều thu hút giáo sư đại học Kim Yong-mi. Khi chuồng gà mới được giao đến, bà đã không giấu nổi sự hào hứng.
Gia đình bà Kim có con trai là vận động viên và cậu thanh niên thường ăn rất nhiều trứng để bổ sung protein. "Dù cuộc khủng hoảng giá cả là lý do đầu tiên tôi quyết định thuê gà đẻ trứng, nhưng rồi tôi cũng muốn con cái học được điều gì đó về lối sống này, cũng như so sánh hương vị của trứng nhà và trứng siêu thị", bà Kim chia sẻ.