Giấc mơ của những người hái chè Sri Lanka tan vỡ vì khủng hoảng kinh tế

Đại dịch Covid-19, lạm phát, khủng hoảng kinh tế "đè nặng" lên giấc mơ thay đổi cuộc sống của những người hái chè tại Sri Lanka.
Giấc mơ của những người hái chè Sri Lanka tan vỡ vì khủng hoảng kinh tế

Trên một đồn điền tươi tốt ở Sri Lanka, Arulappan Ideijody khéo léo nhổ các ngọn của từng bụi chè, ném chúng qua vai vào một chiếc giỏ mở trên lưng. Sau một tháng hái hơn 18 kg lá trà như vậy mỗi ngày, cô và chồng, Michael Colin, 48 tuổi, nhận được khoảng 30.000 rupee, trị giá khoảng 80 USD. 

“Số tiền đó không đủ,” cô Arulappan, 42 tuổi, nói về khoản thu nhập của họ, số tiền để nuôi ba đứa con và mẹ già.

Cô Arulappan là một trong số hàng triệu người Sri Lanka đang phải quay cuồng trước cuộc khủng hoảng kinh tế tồi tệ nhất của nước này trong nhiều thập kỷ.

Đại dịch Covid-19 đã cắt đứt “huyết mạch du lịch” của quốc gia Ấn Độ Dương, vốn đã bị thiếu hụt doanh thu do chính phủ cắt giảm mạnh thuế. Và khi thiếu ngoại tệ để mua các nguồn cung cấp thực phẩm, nhiên liệu và thuốc thiết yếu, Sri Lanka đã nhờ đến Quỹ Tiền tệ Quốc tế để xin một gói cứu trợ khẩn cấp.

Lạm phát và tình trạng thiếu hụt trầm trọng đã làm bùng lên các cuộc biểu tình kéo dài nhiều tuần mà đôi khi trở nên bạo lực.

Công nhân đồn điền như Arulappan, người chủ yếu đến từ dân tộc thiểu số Tamil của hòn đảo, bị ảnh hưởng nhiều hơn cả, vì họ không có đất để tạo ra “tấm đệm” chống lại giá lương thực tăng cao. Đại dịch xảy ra như một bước lùi cho cả các gia đình và đất nước, đóng cửa nền kinh tế trong nhiều tháng và cắt đứt ngành du lịch, một ngành thu ngoại tệ chính. Cô Arulappan nghẹn ngào chia sẻ: “Có những ngày chúng tôi chỉ ăn cơm trắng”. 

Đối với những người như cô Arulappan, cuộc sống của họ phản ánh sự thăng trầm của một nền kinh tế mới mở sau cuộc nội chiến kéo dài hàng thập kỷ vào năm 2009. Được thúc đẩy bởi ngành du lịch đang bùng nổ và xuất khẩu các mặt hàng như quần áo và các sản phẩm từ rừng trồng như chè, cao su và quế, Sri Lanka đã đạt GDP gấp đôi gần như so với nước láng giềng Ấn Độ vào năm 2020.

Tuy nhiên, ngành công nghiệp chè, vốn hỗ trợ hàng trăm nghìn người, cũng phải hứng chịu một quyết định gây tranh cãi của chính phủ vào năm ngoái về việc cấm phân bón hóa học như một biện pháp sức khỏe. Mặc dù sau đó đã được đảo ngược, lệnh cấm đã khiến nguồn cung phân bón bị thiếu hụt.

Sản lượng chè trong quý đầu tiên giảm 15% so với cùng kỳ năm ngoái xuống mức thấp nhất kể từ năm 2009, với Hội đồng Chè Sri Lanka cho biết thời tiết khô hạn đã ảnh hưởng đến các bụi cây không nhận đủ phân bón sau lệnh cấm. Cùng với việc cắt điện kéo dài, tình trạng thiếu nhiên liệu và lạm phát tăng cao, đã giúp đẩy ngành công nghiệp này đến mức "gần như suy sụp hoàn toàn", phát ngôn viên của Hiệp hội Đồn điền Roshan Rajadurai cho biết.

Cuộc khủng hoảng đã khiến Arulappan không thể trả các khoản vay lãi suất cao trong hai tháng qua mà cô đã vay để bắt đầu kinh doanh bán rau, bù đắp chi phí tổ chức đám cưới của gia đình và trả các khoản nợ khác.

Các số liệu chính thức cho thấy lạm phát lương thực đang tiến tới mức 50% trong năm, với phương tiện giao thông đắt hơn gần 70%, các số liệu chính thức cho thấy, mặc dù trên thực tế, con số này thậm chí còn cao hơn. Giá bột mì đã tăng gấp đôi so với năm ngoái, khiến nhiều công nhân đồn điền thậm chí không mua được với những chiếc bánh mì dẹt mà họ thường nhấm nháp trong khi tuốt chè.

Chi phí đi xe buýt đến trường cho hai đứa con nhỏ của nhà cô Arulappan cũng đã tăng hơn gấp đôi trong những tháng gần đây, nhưng cặp vợ chồng vẫn tiếp tục trả tiền học phí tư nhân để đảm bảo cho các con cuộc sống tốt hơn. “Tôi không bao giờ muốn nhìn thấy những đứa con của mình làm việc trong một đồn điền.”

Tuy nhiên, cuộc khủng hoảng đã khiến kế hoạch học đại học của con trai cả, Akshon Ray bị ảnh hưởng. Cô Arulappan đã dành dụm được hai năm để mua một chiếc máy tính xách tay mà cô hứa với chàng trai 22 tuổi nếu cậu đạt kết quả tốt trong kỳ thi cuối kỳ. Phía trên tủ quần áo bằng kim loại của gia đình là một tập tài liệu về ngôi trường đại học nơi Akshon ấp ủ dự định theo học nhưng gánh nặng tài chính hiện là quá lớn. 

Xem thêm

Có thể bạn quan tâm

Những nhân vật chủ chốt trong chính quyền Trump 2.0

Những nhân vật chủ chốt trong chính quyền Trump 2.0

Tổng thống đắc cử Donald Trump đang khẩn trương chuẩn bị đội ngũ nội các và nhân sự cấp cao cho nhiệm kỳ thứ hai tại Nhà Trắng. Những lựa chọn này hứa hẹn sẽ giúp định hình chiến lược lãnh đạo mới của ông trong bốn năm tới…

Top 10 quốc gia giàu có nhất thế giới năm 2024

Top 10 quốc gia giàu có nhất thế giới năm 2024

Những quốc gia giàu có nhất thế giới không chỉ được định hình bởi nguồn tài nguyên thiên nhiên dồi dào hay quy mô dân số nhỏ, mà còn bởi các chính sách tài chính thông minh và khả năng duy trì sự thịnh vượng trong bối cảnh kinh tế toàn cầu biến động…

Kế hoạch chuyển giao quyền lực tại đế chế xa xỉ Prada

Kế hoạch chuyển giao quyền lực tại đế chế xa xỉ Prada

Miuccia Prada và Patrizio Bertelli đều đang chủ động chuẩn bị chuyển giao quyền lực tại "đế chế" Prada cho thế hệ tiếp nối. Điều này không chỉ giúp bảo vệ di sản của gia đình mà còn đảm bảo quá trình kế thừa diễn ra suôn sẻ, tránh những xung đột hay căng thẳng không đáng có…

Hơn 2,8 tỷ USD đặt cược cho khả năng Bitcoin chạm mốc 90.000 USD

Hơn 2,8 tỷ USD đặt cược cho khả năng Bitcoin chạm mốc 90.000 USD

Giá Bitcoin đã đạt mức kỷ lục 81.000 USD, với các chỉ báo phái sinh cho thấy đà tăng mạnh mẽ sẽ còn tiếp tục. Tâm lý lạc quan được thúc đẩy bởi chiến thắng của ông Donald Trump và các quyết định cắt giảm lãi suất của Cục Dự trữ Liên bang Mỹ (Fed)…

Tổng thống Mỹ Joe Biden công bố thỏa thuận sơ bộ với Intel trong chuyến thăm khuôn viên Intel Ocotillo tại Arizona hồi tháng 3

Chính quyền Biden và ngành chip đẩy nhanh tiến trình nhận hỗ trợ trước khi ông Donald Trump nhậm chức

Chính quyền Tổng thống Joe Biden đang “chạy đua” để hoàn tất các thỏa thuận hỗ trợ ngành chip trước khi ông Donald Trump nhậm chức. Việc này càng cấp bách hơn khi nhiều công ty hàng đầu như Intel và Samsung vẫn đang trong giai đoạn đàm phán để nhận trợ cấp trị giá hàng tỷ USD từ chính phủ Mỹ…

Thế giới nên đối diện với "Trump 2.0" theo cách nào?

Thế giới nên đối diện với "Trump 2.0" theo cách nào?

Trong cả cuộc marathon bầu cử Tổng thống Mỹ, đã có rất nhiều ý kiến trái chiều, thậm chí là lo ngại về khả năng trở lại chiếc ghế quyền lực của một trong những nhà lãnh đạo khó đoán định nhất: "Trump 2.0".

"Trump 2.0" sẽ thay đổi nước Mỹ như thế nào?

"Trump 2.0" sẽ thay đổi nước Mỹ như thế nào?

Tính tới 11h30 ngày 6/11, ông Trump đang dẫn trước bà Harris với những phiếu đã kiểm, Đảng Cộng hòa của ông Trump cũng gần như chắc chắn giành thắng lợi tại cả Thượng viện và Hạ viện Mỹ. Câu hỏi hiện tại là Trump 2.0 sẽ như thế nào?

Điều gì sẽ xảy ra với nước Mỹ "hậu bầu cử"?

Điều gì sẽ xảy ra với nước Mỹ "hậu bầu cử"?

Cuộc đua tới chiếc ghế quyền lực nhất thế giới đang diễn ra, và sẽ sớm đi tới màn cao trào ngày 5/11. Với tiền lệ từ sau cuộc bầu cử trước, nước Mỹ cũng đang nín thở chờ xem điều gì sẽ xảy ra sau khi ông Trump hoặc bà Harris được tuyên bố thắng cuộc...